千山山脉摩天岭段东西两边的直线距离约有百里，要是把弯弯曲曲、七弯八绕的路段也算上，那么总路程少说也有两百七十里。
从位于西麓余脉的黎山城翻过摩天岭前往连山关，直线距离只有四十多里，这比绕着摩天岭南麓逃的高行恭一行人，少了六十余里。
高行恭的队伍虽然是骑兵为主，可是除了蓝河上游十多里路以外，自东向西的旧帽山河、自西向东的草河路况极差，根本就不能纵马驰骋；马匹在这两段路，不但不能代步，反而成为行军路上的累赘。
如杨集所料，黎山城之内果真有很多靠山吃山的猎户和采参客，险峻陡峭的摩天岭对于高句丽贵族、官员来说，是不可逾越和要命的天险，但是摩天岭在苦哈哈猎户和采参客眼中，却是奇珍异宝数之不尽的宝地，要是找到一根千年人参，足够一个采参客家庭比较宽松的渡过一代。
猎户和采参客都是世代相邻的乡亲，再加上一个人很难越过山势陡峭的摩天岭，所以登山时，都是结伴同行，如此久而久之，山中山道在这两个群体之中，根本就不是什么秘密。
对面隋军的威逼利诱、分开审讯，这些猎户和采参客将他们所知山道合盘托出，隋军根据少数服从多数的原则将五十多条山道一一排除，锁定了多数人认为好走的三条，再把说这三条好走的人集中起来，让他们一一探讨、分析，最终敲定了其中一条。
隋军根据这些用命来登山的
“专业人士”建议，进行了充足的准备，于辰时五刻左右出发。摩天岭实际并不高，海拔还不到一千米，可它很不规则，呈现出中\/东部陡峭、西部平缓的格局，中\/东部有一座座指向天空的奇峰，山上覆盖着浓密的森林，笔直陡壁更是无处不在，这些峭壁就像被刀削斧凿过，上面堆满了形态万千的岩石，小的如鹅卵、大的如一间房子；更可怖的是很多大石头给人一种摇摇欲坠、随时掉下来的感觉，要不是担任向导的猎户和采参客说已经存在几百年时间，很多隋军士兵都不敢从下面走，害怕一个