张掖作为甘州州治、凉州州牧府所在的地方，同时也是大隋西北的政治、文化、经济、军事中心，从仁寿三年到大业元年，已经三个年头了，凉州境内一条条宽阔笔直的官道的修建成功，使如今丝绸之路枢纽的张掖商业发达、人来人往、商队不绝。
远远看去，张掖城的城墙已然在望, 等走得近了，更能体会到城墙的宏伟和壮观，人站在城下，真如蝼蚁一般。
红日初升之际，一支车队缓缓缓缓驶进张掖东城门。
这些很大的马车外表平凡，双轮匹马，正是可以行走在各种路况的长途马车。
驶在前方的马车, 外表看似十分平凡，然而车厢内的布置却是极为干净、清爽。地面上铺着雪白的波斯地毯, 四厢悬挂着绣着梅兰竹菊、画风淡雅的白缣。
两名中年男子跪坐在一张案几两侧，一人轻衣软袍、头戴高冠、身穿宽带、气度优雅，颇有几分汉晋名士的神韵。
另一人则做普通文士打扮，身上一袭麻衣浆洗得发了白，虽然很朴素，可却异常干净，不见一丝污斑。
在他们面前的案几之上是一个棋盘，许是防止行走之时，乱了棋子，所以棋盘由生铁铸成，而棋子则是一个个打磨成棋子模样的天然磁石。
执黑子的高冠博带男子名叫王孝通，他是太原王氏子弟，精通百家之学，然而最厉害的却是在算学这一块，他对《九章算术》、和祖冲之的《缀术》都有极深的研究，在《上缉古算术表》一文中，对《九章算术》和《缀术》加以批评。而他对于自己编写成不久的《缉古算经》更是异常的自信, 并且在这本著作扉页上题了一句“请访能算之人考论得失, 如有排其一字，必谢以千金”。
他这么‘狂’，并非是盲目自大的狂。而是他的《缉古算经》开创性的提出了三次方程及其解法，解决了许多实际应用问题；该书不仅具有巨大的学术价值，而且为算学的发展打开了一道全新的门户。
另外一人则是徐文远，