洪武三十一年闰五月辛卯，皇太孙朱允炆根据太祖朱元璋的遗诏即皇帝位。即位诏书写道：
天降下民，作之君。我皇太祖高皇帝受天明命，统有万邦，宵衣旰食，弘济民囏，凡事有益于天下者，无所不用其心。政教休明，规模宏远。朕以眇躬纂承大统，恭依遗诏，于洪武三十一年闰五月十六日即皇帝位。夙夜祗惧，思所以克相上帝，以无忝皇祖之大命，永惟宽猛之宜，诞布维新之政。其以明年为建文元年，大赦天下。于戏！德惟善政，政在养民，当遵先圣之言，期致雍熙之盛。百弼卿士，体朕至怀。
而当晚负责诊治帝王的御医只有一人活了下来，其余皆被纯孝的朱允炆下令处死。
因有世袭令，嫔妃亲族全都沉默不言，整座皇宫哭声震天。有十多位嫔妃为了家族自愿自尽，更多的嫔妃被迫赶到一座宫殿里，一排太师椅七尺白绫等着她们。
孝顺的朱允炆为了让先帝九泉下不寂寞，奉遗诏强行令四十六位年轻貌美的嫔妃和若干位宫女殉葬，张美人即使生下宝庆公主但因身份低微原本也无法幸免。
此外帝王驾崩做儿子的竟然不让回京奔丧，根本不合礼法，很快引起天下非议。朝廷对此的解释是需要诸王镇守一方抵御边患，不能远离封国。
朱高炽兄弟的离京并未引起太大波澜，礼部派人斥责燕王府无礼要问罪，而燕王府则派人质问世子和高阳郡王的下落，怀疑遭到圈禁，总之按照大明朝的通信效率，没个小半年时间根本掰扯不清楚。
刘公岛上，供案前香雾缭绕。臣民随着燕王世子朱高炽一起向着京城方向遥遥祭拜，给躺在宫殿里的太祖高皇帝送行。
张美人牵着宝庆公主的小手神色复杂，既有为丈夫的死感到难过悲伤。也有逃出生天的庆幸，更有着对于未来的茫然不知所措和一丝恐惧。
渐渐张美人目光变得坚强。为了女儿她不能软弱下去，如果燕王朱棣不承认宝庆的公主身份，那就从此隐姓埋名过一辈子好了。
看着痛哭中的朱高炽，