大宁府位于喜峰口外，东连辽东，西接北平，往北则是草原腹地，乃北方巨镇。自隋唐设置都督府后，时隔将近千年之久，再一次被汉家朝廷所掌控。
徐灏认为大宁就是后世内蒙古的赤峰附近，因大宁历史上就是辽国的上京，能够繁衍生息大量人口的地方必有众多河流，大宁府境内即是，相传辽国已经开始耕种田地，地理气候条件都应该很特殊，肯定也就是后世的重要城市。
如果说北平就是护卫中原的门户重地，那大宁就像是一把深入东蒙古草原的利刃，乃是直接和蒙古各部接触的最前沿，战略位置之重要不言而喻，是以朱元璋把皇十六子朱权封在这里，寄予了厚望。
敢把儿子放在第一线的大宁府，令徐灏对先帝佩服的五体投地，如此胆魄足以笑傲历代帝王，可惜后来怎么就失去了呢？徐灏猜测可能和朱棣有直接关系。
但目前即使是冬季，沿途也不断有押送粮草的军队往返于大宁，人数最多的有数百人，牵着上百头骆驼驮着粮食等物，依靠中原内地输送粮食兵器兵员的大宁因隔着山脉道路不畅，距离太过偏远，无法和其他卫所连成一气，很容易受到蒙古部族的劫杀围困，或许这也是为何朝廷后来放弃的重要原因。
为了亲自一探究竟，过了上元元宵节后，徐灏携妻子一路北上，由燕山中卫千户丘福带领两百骑兵护送，队伍里还有一群特殊客人。
寒冷的冬天行走在北方自然格外辛苦，呼啸而来的北风刮在脸上就好似刀割一样，越往北气温越低，呼气成霜，凝雪坐在特质的车厢内不惧严寒，所幸沿路有大量驿站卫所供歇息落脚。
自从洪武二十年之后。朵颜三卫基本臣服大明，路上不会有什么危险，徐灏不急着赶路，为了照顾凝雪走走停停，每次休息时就派人请本地人做向导，四处勘察地形，以为日后绘制地图所需。
长路漫漫，十日后经过一个人数仅仅百十口人的卫所时，徐灏立时被这里的景致所吸引，此地四周环山气温要比来时高一些。北风被阻挡在外，连