燕军用了两天时间，从白沟河兜了一个大圈子绕到了位于真定府后方的无极县，县城官员被三千骑兵堵住了去路，献城投降，距离真定只有几十里的路，一路上没有遇到任何抵抗。
附近百姓即使闻之两军对垒，也不舍得放弃家园和田地里的庄稼，偶尔有弃家而逃的流民，也是往北方而行，这令朱棣很是高兴，命官员四处张贴告示，安稳人心并发给路引，去了北边自有官府妥善安置。
连日来辛苦赶路，最轻松的莫过于徐灏的神机营，充足马匹使得人人无需靠双腿行走，遇到崎岖难行的道路，二百多斤重的火炮也不显得笨重，而且徐灏早有预见的设计可拆卸，又征调了籍贯在北平府的一千降卒。
即使如此，徐灏也有感于运输不易，每日和工匠们讨论弹簧和四轮马车，并提出了用天然沥青或水泥来铺路，水泥也可用来修建城池房屋，吩咐善于修桥的石匠们和善于建造的工匠组成专门研究小组，派人去北方寻找矿藏，对有功之人给予重赏。
对于经验丰富的匠人们来说，年纪轻轻的徐都督就好似神一样的存在，即使没有祖师爷鲁班的高明手艺，但他的见识无疑太过不可思议。
随军的千余工匠自从开战以来就由徐灏管理，徐灏赋予他们高于普通士卒的特殊地位，被称为匠作营自成体系，再无需受人轻视，威望最高的两位年长匠师升任为了千户，有精良手艺者俱都是军中校尉。
旁晚时朱棣饭后出来散步，有感于工匠们的高昂士气，笑道：“本王最欣赏你的就是礼贤下士，这方面高炽可以做到，高熙就欠缺多了。”
徐灏说道：“侄儿并非是礼贤下士。而是尊重他们，匠人有手艺军人拼命杀敌，怎么能不令人敬重？凡是靠着双手辛勤养活一家老少的百姓，我都尊重。”
“是啊！”朱棣有些感慨的道：“每粒粮食皆得来不易，将士随本王出生入死，岂能不敬重？对了，宫殿时常遭受雷火，莫非真的是上苍怪罪？”
徐灏没想到燕王会关心此事，转念一想朱允炆