转了好几处弯弯曲曲的回廊，徐灏见是一排五间雕梁画栋的亭子，两边向水，一面倚着假山，题曰“春吟小榭”。
亭外牡丹盛开，绿荫低护，走过迎面一座红栏小石桥，即至亭中，是祝伯青平时读书的所在。亭中盛设颇为幽雅，内里一间用楠木落地罩隔开，倚壁一榻，衾枕华美。
祝伯青让众人坐了，伺候的小奴双福送上茶来。
慧儿后怕的道：“我这会儿心中才定，尚觉有点突突的。那些人进门就闹起来，决非无故而至，慢慢的打听都会明白。想我们这种人是极无味的，怡声下气的去奉承人，稍有不到人人得欺。出门但凡遇到个良家女儿，正眼也不敢觑一觑。”
说着说着流下泪来，身边的聂怜儿提起心事触景伤情，又想到适才的光景，不由得一阵心酸。
祝伯青和江登云在一旁叹息，伯青凄然道：“你之言足见心地，我见那些行户人家乐此不倦，以是为荣者不可胜数，想他等另具一副肝肠。何况古今来多少才人亦曾沦落风尘，只要出淤泥而不染，后日都有个好结局。”二女听了皆点头称是，拭了泪痕。
徐灏在一边无动于衷，诚然聂家母女三人无依无靠，从扬州迁过来无法谋生，迫不得已的选择了做妓女。但别看聂家很是凄惨，实则家里有些积蓄，不难置办几亩田地或做个小买卖，最不济靠着缝缝补补粗茶淡饭也能活下去，姐妹俩来时都已经到了快出阁的年纪。有才有貌还怕找不到婆家？
说穿了还是过惯了富贵日子，沦为小门小户只能嫁给门当户对的平民百姓，不甘心才选择了卖艺卖身。一来能够继续维持奢华生活，二来容易寻找到有钱有势的富家公子。她们认为做小妾也比作百姓家的糟糠之妻强。
当然人各有志，徐灏不认为这么做就不对，可路是你们自己选的，那么遇到了伤心事就得打落牙齿和血吞。赚尽卖笑的钱还要受人尊敬，世上哪有这么好的事？
聂惠儿忽然起身向祝伯青问道：“我们理应去谒见夫人，烦你引导。”
祝