京城最富盛名的雨花诗社，结社的地点位于雨花台的寒香轩，一群饱读诗书的名士正在讨论不久即将举行的贡院比试，出于男性的自尊，不能不令人慎重以待。
楼里摆满了各式各样鲜艳夺目的雨花石，传说是女娲娘娘炼制补天用的五色石。
喝的是中国三针之一的金陵雨花茶，每年清明左右采摘，汤色绿而清澈，犹如翡翠，香气十分浓郁。
名儒颜贵缓缓说道：“这几年有才华的女流层出不穷，有些佳作令人惊艳，倒是提倡不缠脚等种种言行大悖礼法，但总的来说并未太过离经叛道。缠足确实是有违天道，身体发肤受之父母，我是很赞同此观点的。
据说徐都督也是非常反感程朱理学之人，对缠足深恶痛绝，但其言行也并未太过出格，而今年解缙杨士奇很推崇徐都督提出的实学，可惜仅仅是个立意，希望有人能著书立传，开创儒家一个流派。
想火器的改良能一扫对北方骑射的颓势，老夫私以为格物致知之道应该加以重视，是否继续考八股文还有待商榷，新式火枪或许能改变自唐宋以来面对北方的困局。是以徐都督提出的科学不可等闲视之，类似的人才不该轻视，以此类推，有才华的女流恐怕与寻常浪得虚名者不同，列位亦不可轻视。”
另一位名儒窦寅说道：“我倒是认为徐都督所说的科学不过是源自诸子百家的小道而已，还得读书方是上品。莫说虚名，就是真才实学，一些待字闺中的女子能读多少书？岂有胜过寒窗苦读的才子之理？此次考校，可见其已经败也。”
年轻一代的佼佼者宋国信心满满的道：“若说考古论文，晚生学疏才浅不敢夸口。可要作这五言八句的歪诗，我辈遨游天下，凡诗社名公，词坛宿彦都曾领教过。无过是限韵或刻烛，从未见笑于人。
因此决不会失利于弱女，晚生一介山人布衣尚且藐视，何况列位金马名卿的老先生。玉堂学士的好友，等当日先声所至，足以令闺中闻名丧胆矣。”
几乎所有的名士们齐笑道：“宋兄言之有