因向家老二的介入，翠翠的订亲被搁置起来，老人和向船总的意思是要遵照本地习俗，任由兄弟俩去自由竞争，省得长辈强行做主，致使兄弟反目，夫妻成了怨偶。
兄弟俩也很有意思，自小在危险的沅水行船，养成了坦荡胸怀。向云在河上游的造船厂，让弟弟向天看他的新船，顺便把自己的心事全都告诉了弟弟，并点明早在数年前就喜欢上了翠翠。
向天微笑着把话听下去，从造船厂出来沿着河岸走到了王百户家的新碾坊。
向云说道：“老二，你要做了王家的女婿，这座碾坊就是你的了。我呢，将来应当接手渡船，我喜欢做这件事，我还想着把碧溪岨那两个山头买下来，在界线上种大南竹，围着这一条小溪作为我的寨子。”
向天仍然静静听着，用手中弯月形的镰刀随意砍断路旁的青草，说道：“大哥，我不想得到这座碾坊，也想去划渡船，这念头也是数年前就有的，你信不信呢？”
向云先是心中一惊，望着老二不是在开玩笑，于是站近了一点，伸手在弟弟的肩上拍打了一下，苦涩的笑道：“我相信，你说的是真话。”
向天把眼睛望着他的哥哥，很诚实的道：“大哥，相信我，这是真事。我早就这么打算了，若家里不答应，而那边答应了，我宁可一辈子去划渡船。”
最终兄弟俩商量妥当，按照本地的习惯，轮流去月光照及的高崖上唱歌，日期的安排显得极其自然，至于结果谁都不可预料，这得看运气使然了。
所以徐灏彻底领教了他们的歌艺，貌似又浪漫又傻乎乎的，很有意思，这种又浪漫又傻乎乎的作法乃是被湘西所认可的竞争。
没心没肺的翠翠还是个快乐无忧的小女孩，屋前屋后跑着唱着，不走动时就坐在树荫下吹小竹管儿玩，老人仿佛把向家提亲的事忘掉了，翠翠自然也忘掉了这件事情，尽管每隔几天都有男人在外头大唱情歌。
徐灏没有时间耗下去，给翠翠留下了一样东西，动身返回京城。
乘坐徐家的官