初夏夜晚，一位二十多岁的年轻官员被管家引着，从英国公府的外宅廊下走过，一路上的檐下已点满了琉璃灯，照着天井周围的花木竹石有如月色。⊙頂頂點小說，
进了外书房的大门，官员见满廊点着二十盏花式檐灯，把里里外外照的通明。廊口一带的帘子早已卷起，天井很宽，对面一座半角亭子，栏杆外点着五色灯笼，一株大玉兰花开得如雪山一般。
书房中间是一统七间的花厅，充满异域风情的小城堡建筑，外面一座卷棚，格局要比朝中重臣的书房宏旷许多。
廊下站着几个管家，见官员来了，便高声报道：“于大人到！”
“请！”
年轻官员正经颜色，整理下装束大步走了进去，里面的空间如同想象中的高大，居中房顶悬着七盏二十四副的水法塔灯，照得满厅纤毫毕现。
徐灏坐在椅子上，旁边站着一个六品军功的老管家，上首坐着一人，身穿正五品官服，四十多岁的年纪。
“请上坐。”徐灏站起来伸手相请。
年轻官员哪里敢坐？急忙谦逊推让，恭敬的请教中年官员姓名，才知乃是刑部郎中周忱。
徐灏说道：“来者是客，不要拘束，快坐下。”
“是。”年轻官员这才欠着身略微坐了一点儿。
徐灏说道：“你们俩太拘了，说好了私人邀请，却都穿着公服而来。今后不可再这样，一定要除去这些俗套才好。”
中年官员名叫周忱，字恂如，号双崖，历史上以善于理财闻名，几位内阁大臣公认他有经世之才，是宣德年间的名臣。可惜徐灏不知道人家。故此和历史的轨迹一样，周忱在洪熙二年被选为庶吉士，他自请进了文渊阁，参与编修“洪熙大典”。
完事后，被朝廷授予刑部主事，不久进员外郎，此后在官场上沉浮长达二十年，未得升迁。最近得到了夏元吉的青眼，向帝王举荐，正好如今急需人才去解决税粮以及运输粮食过程中的损耗难题。周忱为此上的建言令徐灏如获至宝。