常邈的军队何以会突然出现在洛阳城外？
这件事还要从常邈接到告急密函的时候说起。当时常邈远在高丽战场，那封密函并非是来自于长安的皇宫，而是太原的刘献之派人送来的。
早在刘献之领刘潜之命奔赴太原之时，刘献之便修书一封，命人急速送往辽东军前。信中说明了自己父亲起兵进京，其意图并不仅仅在于助皇上平乱，刘潜本人有谋逆之意，刘潜手握十五万重兵，如果辽东军不急速回援，则京师难保。刘献之在信中说自己将尽力斡旋以拖延刘潜进京的时间，但情况十万火急，请常邈立即驰援，击破叛军。
接到这封信的常邈根本不需要确认真伪，因为没有任何一个人会拿自己的父亲来开这种玩笑。就算刘献之说的不是真的，那么他贸然领兵入关就有造反的嫌疑。可身为刘龑的臣子如果因为害怕这个罪名而没有回军救援导致皇上有失的话，那就是万死莫赎了。因此常邈当即决定退兵救驾。
可当时正和高丽交战，想要退兵谈何容易？而且这个回军路线要绕过辽东，穿过河北大地，路途太过遥远。深思熟虑之后常邈决定从海路回援，如果从海路直接前往山东的登州或者莱州，那么从那里进军的速度就会大大提高了。可是这个计划有一个致命的问题，那就是郑梦龙的水师此刻还在平壤城外。要如何才能通知他将水师撤出，并且来运载自己的援军呢？
此事事关重大不容有失。因此常邈决定从水陆两路各给郑梦龙送去一封密信。水路好办，可陆路就必须有人突破高丽军的重重布防前往郑梦龙处，商议之下高定边主动请缨接下了这个艰巨的任务。事实上高定边的武艺确实是出类拔萃。整个辽东军中恐怕难以挑出一个比他更合适的人选了。
随后常邈率军对安州城展开了全面的进攻，而这个进攻的全部目的就是掩护高定边突破敌军防线。果然，毫不知情的高丽军很快就放弃了安州城外的布防退守城内，高定边带着五名精锐骑兵消失在了夜色之中。
常邈随即布置了退兵的策略，东线