还是主子称赞的勋贵后生，不曾想如今是主子的大敌。
行云流水写好奏章，草草吃了晚饭，杨鹤气色好了些，只颇为落寂的自言自语道：“这一回全身而退后，老老实实做个田舍翁吧，朝堂上的运筹艰难从此就与我无关了。
翌日，天初露浮白，杨鹤就起身，怀揣奏本去御史台，早朝回来的官员在过道议论，他鬼使神差听见：“圣上居然真的给王朴升迁总兵，这如何说得。”
“你们，说什么。”杨鹤如遭雷击，面色惨白问道。
“恭喜杨总制，你的奏本，皇上准了，王朴升大同总兵。”
“啊。”杨鹤天旋地转，惨呼一声，仰头就倒。这一动静引来众人围观，御史台离兵部衙门不远，正巧陈名夏就在兵部交接文书，他本为神甲营监军，照例随王朴的升迁出任大同镇监军，虽升了官，心里却如吃了苍蝇。听杨鹤病倒了，只是冷笑，深悉内情的他怎能不知，杨鹤已深陷绝境，王朴有谋逆之志，迟早必反，杨鹤必然要受其牵连。
陈名夏不知皇帝的为人，所以低估的杨鹤的处境之凶险。
杨鹤是被仆人们抬回到居所，当天呕血数升，医者皆莫名不知何故，只说是心病，开了些清心开脾药，入夜，杨鹤漠然起身，老仆已然在床榻边哭成泪人，杨鹤对他说：“莫哭了，这都是老爷的命，命该如此。给我找一根绳子，老爷自我了结罢。”不用想都知道，崇祯为此该有多么恨他，现在只有他自尽才能保全家人，不然就是九族尽灭的下场。
“老爷，你不能，不能想不开啊。”
“住口，老爷我守节，你敢拦我，置我于不义吗。”杨鹤怒骂道。
“是，是，老爷。”老奴终于还是领命而去。
杨鹤苦笑一声，道：“这真是天堂有路不走，地狱无门非要闯。”皇帝无论是怎么甩锅，替皇帝背个黑锅，也不至于要死。但谁能料到，今上是如此奇葩呀，他居然为了面子，连江山都不要了。把如此要害之地，九边之一的大同镇交给王朴这种佞人，王朴得了大同