转眼到了腊月二十八，家里忙得不可开交。这天早晨，张兰正伏在炕桌上备课，突然听到窗外有“嘤嘤”的哭声，还有人抽泣着说：“你给我赔，给我赔。”
张兰连忙扬声叫道：“清漪，你怎么了？快进来吧。”
清漪进来了，一见张兰，头伏在炕沿上痛哭起来。
“怎么啦？谁欺负你了？”张兰关切地问。
清漪抽噎着说：“我偷着放了清亮的一串鞭炮，他就把我的钢笔折断了。”
张兰沉默了一下，问：“钢笔呢？”
“在这儿。”清漪伸出手，手心有支两段的英雄钢笔。
“清亮呢？”
“在门外呢。”
“你把他叫进来，我问问他。”
“嗯。”
清亮进来了，站在炕前，低着头不做声。张兰看着他酷似清明的貌相，心里涌过一阵热浪。她把身体移坐到炕沿，抚摸着清亮的头，温和地问：“你有多少鞭炮？”
清亮倔强地说：“妈妈给我一块钱，说我们大了，买两串鞭炮响一响，有那么个意思就行了。可是清漪却偷着把一串响了，让我只响一串，办不到。”
张兰心里难过，她忍住眼泪，微笑着说：“清亮、清漪，你们看着我。”
两个孩子都抬起头看着她。张兰看他俩都那么俊秀，那么像清明，她眼泪“簌簌”而下。两个孩子看她哭了，都低下头抹起眼泪来。
张兰控制住自己，抚摸着两个孩子的头，轻声说：“清亮，你也大了，要知道爱护妹妹，懂吗？你记得吗？你和妹妹小时候，家里多么困难。那时大叔还病着，全家生活重担都落在你大哥一个人肩上，他那时虚岁才十七呀。我记得他当时穿得很破烂，棉衣没有外套，袖肘露出了棉花。可他那么坚韧，从来不叫一声苦。他对你们兄妹那么爱护，你看他从来动过你们一根手指头吗？
清亮，你应该向他学习。他不但人品好，而且学习那么用功。我记得当时给他代课时，一天二十四个小时他至多休息