择之前，秀女们需要按照满、蒙、汉的顺序和年龄排列，先后次序为:宫中后妃的亲戚，以前被选中留了牌子的女子，本次复选的女子以及本次新选送的秀女。
排好顺序的秀女在深夜时分乘坐骡车进入地安门，等待神武门宫门开启后下车，并在太监的引导下，有序进入顺贞门。
被太监引入宫中的秀女，会按照五六人一排、三四人一排或一人一排的方式，供皇帝或太后挑选。
被选中的女子将留下牌子，并在定期复选后，有机会成为后妃的候选人或被赐予皇室王公或宗室之家。而未被选中的则需摆放牌子。
不过虽然祖制如此，但基本上很难三年一选秀女。
一来，每次选秀耗费颇大，像雍正年间，选秀一次，要相看七八千名秀女，连续四天才能全部完成初选。之后还有复选和指婚，工作量颇大，花销自然也是不菲。
二来，清朝皇帝不敢说各个都是明君，但基本上没有太昏庸的，各个都不沉迷于女色。不像明朝正德、隆庆那般纵情声色。
“不必如此。”项南一听，摆摆手道，“朕登基还不满三年，正是励精图治，大展宏图的时候，不宜纵情声色。再说选秀花费颇多，还是节省一点好。朕有你们几位，已经很满足了。”
……
琅嬅听项南这么说，心中自然很是高兴。
她劝项南选秀的目的，不过是为彰显自己身为正宫的有容乃大，宽大为怀罢了。
其实她又何尝愿意宫中进新人，分走属于自己的恩宠。
不过，她嘴上还是谦虚道，“皇上自是有道明君，不忍铺张靡费。只是臣妾与诸姐妹年华易逝，是该选些新人伺候皇上。不然，外面还以为臣妾善妒，眼里容不得人呢。”
“哎，谁人背后无人说，谁人背后不说人。皇后一人之下，万人之上，何必在意那些闲言碎语。”项南摆摆手道，“再说，朕看你们如今的风姿，比当年还要美上几分，皇后就不要妄自菲薄了。”
当初选福晋的时候，琅嬅