黑白无常在中国民间的传说中实在是太熟悉了，在人类编纂的鬼怪故事里面也是耳熟能详的存在，但在传说中，黑白无常是神的一种，而且是两个人，通常被分为黑无常和白无常，亦被称为——地府鬼差。
传说中此二位鬼差乃一阴一阳，身穿一黑一白，头戴一顶长帽，吐长了舌头，一脸凶鬼之相，手执脚镣手铐，专职缉拿鬼魂、协助赏善罚恶，为冥王行走人间办差，引亡者的灵魂入阴曹地府。
民间的百姓们对这两位鬼差极为惧怕，忌讳莫深，常有人用“今晚黑白无常今晚来抓你了……”这种话来吓唬人，证明人们把黑白无常作为死亡的象征，死神的代表。
但其实上，陈智在藏书阁中一些比较原始的资料中看到，曾经一位不知名的上古神民，在自己的手记中曾经提到过郢都鬼城中的生物结构，这位上古神民的身份早已无处可考，但是他留下的神文笔记却是藏书阁中最珍贵的古籍之一。
其中描述，郢都鬼城中没有日月星辰，一切都在黑暗之中，无需视觉之器，所有生命皆可互相转换，但一切混沌无阴阳之分，就像在卦坑村中见到的那些地精一样，地府中的生物基本都是无性别的，除了冥王这位男神君主以外，其他的一切生物都是冥王的奴仆。
对于黑白无常这种生物，虽然这本手记中没有专门的描述，但还是有一些只言片语中隐晦的讲述到鬼差这种东西，里面形容：鬼差乃是地府中遍地皆生之物，就像人间遍地的青草一样。神灵有神奴，地府中也有专门用来驱使的奴仆，称为鬼奴，而这种鬼奴，就是黑白无常的缩影，简称“无常”。
“无常”本身并没有所谓的男女之分，更没有雄性和雌性的生殖器，但是它们却能够像青草一样自我繁衍，是一种临界于动物和植物之间的生物，估计是因为它们本身皮肤白暂，发质漆黑，加上总是成双成对的出现，所以流传到人间之后，就逐渐变成了老百姓口中的黑白无常。又或许，这些像女人一样的无常鬼，真的在很久以前成双入对的出现在人间过。