吕维祺以为程世杰只宴请了他们父子三人，可是等到他们来到玄武湖河畔，登上一艘画舫的时候，发现登上这艘的人其实很多，而且不少都是熟人。
有泰州学派的马健顺（代表人物李贽）、西法党的孙元化、陈子龙、顾炎武、黄宗羲、王夫之，还有河东君柳如是、李香君、陈圆圆、卞玉京等歌姬，秦淮八艳来了其中四位，还有十数名花魁充当气愤组成员。
不过，这十数位花魁也好，柳如是也罢，她们都是一身男装，与相熟的人侃侃而谈，最让吕维祺非常不解地是，孙元化作为程世杰的前恩主，对程世杰也有提携之恩，可偏偏到如今，孙元化现在还没有当鼎新朝的官，反而是孙元化的小师弟陈子龙，却成了鼎新朝的内阁成员。
虽然说鼎新朝的内阁与前明的内阁不一样，鼎新朝的内阁足足有二三十人，不过尽管如此，入阁也是位极人臣了。
这是一场别看生面的宴会，程世杰这个主人不在，却已经开席，位于画舫二层主厅，偌大的大厅中央，摆放着各种水果、菜肴、美酒、菜肴也非常丰富，也有厨师在忙碌着，煎、炸、蒸、煮、烹、饪各种食材源源不断端上来。
这其实是自助餐，刚开始的时候大家可能还不适应，也可能是因为程世杰不在，让他们大家没有面子。可是随着凯瑟琳的介绍，他们这才发现这种进餐方式，来自欧罗巴，是罗马皇室的宫庭宴会风格。
经过对比，他们发现这种餐会的方式对他们而言是非常实惠的，在场的众人，很多都参加过大明的赐宴，事实上，御膳房是清朝才出现的，明朝叫膳食监，也有尚食监，属于二十四监之一。
这是大明朝廷的机关食堂，想想食堂，就可以知道皇帝的赐宴，其实根本就吃不好，也吃不饱，白水煮的肉，又膻又腥，而且半生不熟，这其实只是一种行式而已。
随着凯瑟琳这个番婆子到来，虽然程世杰没有明说，可问题是，来到这里参加宴会的人大都是仕林间有名有姓的大佬，随便一个，放在其他地方都是万人空巷，