随着宣和七年第一场雪的到来，草原上酝酿已久的战争风暴终于如期而至，宣和七年十一月，金军完成了侵宋军事准备，各军已经进入了出发位置，十二月初，金军在东西上千里的战线上，同时向宋发动了进攻。
金兵分两路出兵进攻大宋的消息传到岳翻手上的时候，按照日期来算，是第三天，金兵刚刚发动燕云战役的时候，主攻燕云的是东路军，以完颜宗望为最高统帅，统女真正兵数万和契丹、渤海、奚、汉各族兵马从燕云之地攻宋。
完颜宗翰率西路军，自太原府攻宋，连克朔州、武州、代州、忻州，越过雁门关、石岭关，连喘息之机都没有给宋一点点，几乎是闪电般的速度，重兵抵达宋北方重镇太原府，开始围攻太原府，然而知太原府张孝纯率军死守，展现了陕西人和太原城一贯的坚韧不拔，完颜宗翰久攻不下，被阻滞于坚城之下。
但是东路军的完颜宗望显然更加幸运和强悍，率军在燕云之地首先动手，十二月三日，金将完颜昌指挥的东路军南进兵团攻占燕山以北的重要关隘古北口、同日攻陷檀州，完颜宗望指挥的东路军西进兵团迅速通过辽东走廊越过玉田，在十二月七日攻占燕山以东的重镇蓟州。
宋军燕云兵团仓促应战，节节败退，本就战力不济，更兼将无战心，兵自然也就没了战意，一触即溃，一溃千里，可以形容开战初期宋军的败退。
金兵对于宋军的败退速度显然有些不适应，在他们的印象中和之前的一贯想法，宋军不该那么弱，他们甚至一度认为这是宋军的诱敌深入之计，所以无论是宗望还是宗翰都一度放缓了行军速度，而派遣大量游骑兵刺探消息，却始终找不到他们想象中的宋军伏兵的所处地带。
宗翰小心翼翼的进军，没有迎来想象中的顽强抵抗，也就索性放开胆子一路狂奔，出乎他的意料，没有什么所谓的宋军伏兵，他自己吓了自己，一路进军到太原府的时候，宗翰才有些头晕眼花的看着巍峨的太原城墙，感叹太原城巍峨高大的同时，也在感叹着自己的胆小和宋军的