赵桓抵达南京应天府的时候，是他从东京撤出来的第四天，紧赶慢赶，终于赶到了应天府，然后他就此打住，不再南下，尽管赵佶还是要求再南下一点，比如去扬州，那就不错，或者干脆渡过长江，到更安全的地方去，这里距离东京有点近，还是处于金军的兵锋之下。
赵桓拒绝了。
“我为大宋之皇帝，大宋之臣在前线浴血奋战，我却狼狈南逃，天底下哪里有这样的道理！若是一味南逃，被金兵追上，难道还要被俘虏第二次吗？！”赵桓有生以来第一次对父亲发火，赵佶面色苍白，说了一句“好自为之”之后就匆匆离去，躲在了应天府的深处。
赵桓把皇室成员安排好，紧接着就开始了整顿朝政和军备，靖康之惨剧历历在目，赵桓自己被侮辱的情况也历历在目，回想此来，椎心泣血，赵桓简直无法直视自己的过往，剧烈的仇恨促使赵桓决心改变宋的祖制——恰恰在这个时候，守旧派的势力完全被打垮，金兵南下不仅仅给宋带来了耻辱，也给宋带来了一点点微不足道的希望，转瞬即逝的机遇。
赵桓敏锐地抓住了这次的机遇。
他下诏召回李纲，启用被贬斥的西北军大将林冲、鲁达，令此三人迅速赶赴南京应天府，并且召令西北军硕果仅存的名将岳飞为西北军都统制，临时节制所有的西北军余部，重整西北军军备，在他下一次下达北伐令之前，至少准备十万军队待用！并且，不派文官和太监监军，在这一段时期内，所有的西北军的权力悉数属于岳飞。
金军南下，打碎了大宋的花花江山，也打碎了大宋的文官和太监的势力，这个时候，恰巧是稍纵即逝的机遇，岳飞虽然很年轻，却是后种姚时代唯一一个种姚时代的名将之星，至今还在西北默默舔伤口，加上岳翻的忠义之举让赵桓极为感动，爱屋及乌之下，他就把西北军的军权交给了岳飞。
这样的命令自然引起了朝廷文官和地方勤王文官的反弹，但是这一次，赵桓铁了心的不听文官的意见：“靖康之祸，唯有岳卿提兵北上，救出皇室