二十八章、七夕节
当三川和平再次过来的时候，大家正围坐在方铭的房间里品茶聊天。房门是半敞开的，方铭的房间是最靠近院子的第一间，任何人进入过道都会首先经过这间房。阿郎坐在房间靠近门口处，一直注意警戒着外面的动静，三川和平还没有踏上门前的木台阶，他就已经知道有人来了。
阿郎打开房门，方铭站起身邀请三川和平进屋喝杯茶。三川和平鞠躬施礼，走过来跪坐在茶几边的地垫上，接过郑元极递来的一杯茶，一饮而尽，道：“多谢！雅美小姐让我来邀请诸位赏光参加今晚府中举办的七夕晚会。晚宴开席的时间是七点钟，现在已经陆续有客人到来了，你们如果有兴趣，现在就可以到院子里随意逛一逛。”
郑元极问道：“三川君，请跟我说一下今晚的晚会有什么安排？”
“宫合家每年都要举办七夕晚会的，由宫合家的女眷负责发起活动邀请，周边几条街坊的女眷大多数都会来参加，因为这个晚会是女性一年中难得的聚会，当然很多年轻男性也会赶热闹来玩一玩的，所以大家都很早就在期盼了。参加争巧比赛的主要是快到结婚年龄的年轻女子，由街坊中声誉好的长辈担任评委。今年的活动是雅美小姐负责发起的，因此她要在门口招呼客人，不能亲自来请诸位了。”
郑元极饶有兴趣地问：“原来还要比赛啊？请问是怎样的比赛呢？”
“那些参赛的年轻女孩都是提前报名了的，一般都是二十多岁的女子。最主要的比赛项目就是料理比赛，参赛的女孩都会带来自己亲手做的料理，几位评委会品尝后会根据厨艺水平评选出最佳厨娘。另外就是会有一些趣味游戏和有奖灯谜，赢奖品多的就算是街坊公认的巧姐了！所谓比赛其实也是带有娱乐性质的。”
“啊！真是太有意思啦！丹丹，我们快去看看吧！”郑元极雀跃起来。
于是大家起身，走出厢房。
天色被晚霞映得还有些微亮，大家走出厢房就看见后院里已经刚刚布置过了。树上挂着彩