最后几天的课题是实战训练，第一项是夜间拉练，就是拉着队伍，徒步绕桃花公社辖下的边缘乡村走一圈，路程大约有三十公里。
天刚入黑，武装部长便把民兵们全部集中起来，一再强调道：“民兵同志们！在拉练期间，大家一定要严格执行纪律，你们都是成年人，有些男女青年可能正在热恋之中，千万不要趁着黑夜，去干那些难于启齿的事情，一经发现，立刻取消民兵资格，并通报会社，各村的民兵排长，一定要管好自己的兵，如有这样的事情发生，责任自负，现在开始出发！”
走在最前头的，是桃花街民兵队伍，每年都是这样，从公社中心开始，然后到附近乡村，走在最后的，就是边远山区的民兵队伍了。
仙药谷的民兵队伍走在中段，王小霞就跟在张少强的后面，在高中读书时，两人不但同班，而且一个是体育委员，一个是文娱委员，都是搞娱乐活动的一把好手，关系一直不错。
高中最后一个学期，两人由于经常在一起商量工作上的事情，接触频繁，双方之间的相互了解，越来越多，感情也越来越好，终于产生了朦朦胧胧的爱情，但两人都觉得还年轻，谈论感情问题，为时尚早，要等有了事业基础，再去考虑个人的终生大事也不迟。
张少强的父母，都是一般的工人阶级，不能给儿子找得工作，两个人的年纪，也没有达到退休的条件，所以没有让儿子留城的机会。
父亲愧疚地对张少强说道：“强强！爹娘没有本事，帮不了你，只能靠你自己独立闯天下了，上山下乡，也是一个煅炼个人意志的好机会啊！”
“爹，娘，一个人靠自己的能力生存，我不觉得有什么不好，放心吧？我身强力壮，一定能在农村这个广阔的天地里，找到属于自己的位置！”张少强坚定地说道。
而王小霞的父亲，却是一间百货公司的经理，哥是销售部主任，母亲，嫂子都是百货公司职员，工作轻松，收入水平高，而且还可以安排王小霞到公司上班，等母亲退休时，便可以转正，前