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如蘅静静坐在后宫西南角处的亭中，看着头顶那一方明亮的夜空，却有谁知道，如今京陵的局势却断断没有这般明朗。如今皇帝卧于病榻，丝毫无大愈之势，后宫偶有的或揣测之语，或人心不安，皆因着佟皇后稳然坐镇，才平得无一丝波澜。如今后宫倒是各司其职，分工明了的紧，除佟皇后亲点的几位妃位侍疾，旁的后妃皆日日祈福，而太医们则围着皇帝转，就这样一日拖着一日，倒也算平静。
可宫内平静，宫外却更像是平静下的暗流汹涌。听筠哥儿从宫外秘密传信，这几日步军统领沈烨频繁趁夜入豫王府，常常夜谈数个时辰，才悄然而归，且有意试探换下京城各要守的兵马。而如今还需一个月，齐毓的才可从泰山而返，而病中虽糊涂的皇帝，却仍无半点将铮哥儿调回京之意。或许是因为皇帝深以为他这个皇四子会一心一意扶持他的太子，而佟家终究外戚，相比于自己的亲生儿子，皇帝更忌惮铮哥儿手中的大军吧。
如今宫中只有和嘉的驸马，虽是贺廷的嫡长子，但因着颇有才能，又是驸马的缘故，皇帝仍委以重任，掌管大内侍卫，人虽不多，却个个是拔尖儿挑出来的练家子，没几个是会怵的。而宫外也尚有芜姐姐的夫君，当年的王家大郎，如今的护军参领。
一内一外，其实与沈烨手中的势力相当，半点不输，却也半点不赢，而齐祯的右臂，蒋锡宁如今被铮哥儿牵制在西北。手下徒有兵马，却动弹不得，而齐祯也很明白，蒋锡宁这枚棋现今是下不得了，只要蒋锡宁有半点动静，铮哥儿便会有所察觉，到时候若将铮哥儿引回京城。他齐祯反倒是腹背受敌。
“姑娘。亥时了。”
听到素纨柔声的提醒，如蘅回过神来，看着瑶影手中那只极大的孔明灯。洁白的雪缎上密密麻麻写着祈福之语，微微颌首，抬头看着月明星稀的夜空喃喃道：“放起来吧，越高越好。”
孔明灯缓缓上升。因着夜风习习，灯内的烛火微摇。好像一波浆灯水影，映在雪缎上，影影绰绰。
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