时过正午。青色板瓦的高大城楼下，身着甲胃的将士们，手握长枪，身姿挺拔。城楼下方，苍灰色的城墙不知延绵到了何处，而在正中位置，一高两低三个宽阔门道大门敞开，进出的人马川流不息，一派繁华景象。
烈日高悬于空，城门的巨大阴影笼罩着进出城的人流，越过了吊桥与护城河，一路延伸到袁铭脚下。
注视着熟悉的城门，袁铭微微抬头，视线最终落在门洞上方的灰石匾额上。匾额中只有两个苍劲有力的大字“曲绛”。
当年，便是在这匾额之下，袁铭告别了送行的众人，离开了这大晋的都城，他和林俊生以正副使的身份带着使团前往南疆，踌躇满志，意气风发。
而如今，物是人非。他沉默了片刻，收起杂乱的思绪，迈步朝城中走去。“让开让开！”刚走过吊桥，袁铭身后忽然响起马鞭与呵斥声。他扭头一看，只见三四名全身甲胃的士兵，骑着高头大马，挥舞着马鞭，驱赶着城门前的车马百姓。
他们虽然蛮里狠，但马鞭却并未抽到实处，只是威慑。而在更远处，大队车马缓缓而来，旌旗迎风而展，露出了一个“赵”字。
袁铭眉头微皱，但也没有多说，也和边上惶恐的百姓一样让开了位置。很快，城门前便让开了一条足以让两辆马车并行的道路，而那高举赵字旌旗的车队也行了过来。
车队中人马不少，且前后都有骑着战马的士卒护卫，中间几辆马车虽不算华丽，但车厢上的纹路和雕琢古朴大气，也绝非一般人所能乘坐。不过，看到马车上的装饰，与赵字旌旗，袁铭脸上掠过一丝若有所思之色。
随着车队的靠近，城门前的城卫似乎都紧张了起来，也有一名身穿门尉甲胃的将士急匆匆地从城楼中走出，赶在车队到来前下到了城门口。
车队在城门前停下最前方的马车中，一名仆从上前掀开布帘，车内端坐着一名鹤发老者，面色肃然。“恭迎赵侯。”门尉笑着迎了上去，向老者拱手说道。
与此同时袁铭身旁，一名商贾打扮的