文绣睡去时，范老翰林也已向仆妇吩咐完饮食之事，便在门口伸手将段缺招了过来。
“你叫什么名字？何方人氏？”。
“在下姓段名缺，本是沧浪州人氏，自幼父母双亡只与祖母相依为命，去岁上祖母因病亡故，为安顿祖母后事，家中一些薄产悉数变卖，生计无着遂也就舍了学业出来谋生，前不久随乡人来到省城，恰逢翰林府招募雇工，算起来进府也有快两个月了”。
这番话半虚半实，但祖母之事却是半点不假，近两年来段缺执着于修炼，本是很少忆及此事，这番在范老翰林的探问下旧事重提，自小与祖母相依为命的种种经历复又重上心头，凡心凡情一起竟是再难遏制，一时之间心中尽被萧瑟与追忆添满。
心有所感而形诸于色，就全是伤痛与落寞。
伤心人别有怀抱，见段缺真情流露，范老翰林亦是恻然，小小年纪便六亲断绝，实是难为了。
不过这番身世之述却也解了范老翰林的一个疑惑，此前接触的时间虽短，但他历世多年，总觉得这少年阴寒静定的性子实是与年龄不符，原还怕他是天生的阴鸷，却不想根子竟是在身世上。如此以来，对收用这位雇工，范老翰林也算彻底放了心。
“月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，此事自古难全！你有孝思自然是好的，但也宜宽怀，若因此伤了身子，反是于孝道有违了”，温言宽慰一番，老翰林话题一转道：“你在家中时进学如何？”。
“六岁蒙，而后也曾考进县学习了两年经”，段缺也怕范老翰林兴致一起再将他弄到什么官学里，言至此处，话音一转，“失学已近两载，这两月在府中安顿之后偶一拿起经书，虽觉亲切，却再无深研的心思。学业荒废至此，怕是再也捡不起来了，若说有什么留存，仅剩的也就是一点对文字训诂之学的念想”。
“噢”，听闻此言，范老翰林双眉一展，“你也好训诂之学？”。
“不敢说爱好，只是喜欢罢了”。
“好！”，范老翰林拈须而笑，手