赵无恤知道，距离吴楚柏举之战仅仅过去了五年，这一次几乎亡国的惨痛经历让沉浸在迷醉中的楚人猛醒，积压多年的弊端全部曝光，在他们心中引起了极大的震动。
所幸楚国的大奸臣令尹子常已死，于是以往的恶政都算到了他身上，楚王熊轸被视为受蒙蔽的无辜者。战争中楚国人“必死而不从吴”，父兄携幼扶老而追随楚王逃离郢都。边鄙的国人也相率而为致勇之师，帮助楚军驱逐吴寇，皆奋命袒臂而为之斗。
当此之时，县公领主们纷纷腐朽溃逃，但民众却在“无将帅以行列之”的情况下，各至于死，撑到了秦军抵达，于是却吴兵，复楚地。
赵无恤记得，三百年后的秦朝尚且要位楚人那“楚虽三户，亡秦必楚”的执拗而头疼，何况如今楚人血液里的骄傲和野性更甚之？吴国君臣深刻感受到了楚人的难治，明白灭楚非一朝一夕之事。
肃清毒瘤后，楚王君臣也以此为戒，以子西、子期二公子为令尹、司马，大加封赏帮助楚王逃窜和抵抗吴人的功臣。子西还以“不长旧怨”为施政纲领，既往不咎，宽赦欲杀楚王的斗怀，还有不让楚王渡河的蓝尹等，努力缓和国内矛盾，同时训诫国人，不忘前败。
但吴楚军队的强弱态势已成定局，三年前，楚国舟师再败于吴，有大夫七人被俘，司马子期的陆军也在图谋蔡国时被击败。楚国惧亡，于是迁都于鄀，而改纪其政，以安定楚国。
吴王阖庐发动战争的目的本是为了夺取群舒和“逞其名”，但伍子胥和伯嚭则是为了报家仇。
攻楚之战，楚国丢了半壁江山，吴国虽然金玉钱帛和土地抢了不少，但也损失也很大。先是连续遭到楚人反抗，接着是秦军攻击，越王允常还越过浙江击其后。致命一击的。则是阖庐的弟弟，伐楚大将夫概反叛自立为王，被吴王回师击败后投了楚，被封为堂溪氏。
吴王悔之晚矣。开始重新任用孙武。按照他“非利不动,非得不用,非危不战；主不可以怒而兴师,将不可以愠而攻战”的慎战思维，现在只