赵侯无恤十二年（公元前477年），七、八月份，西陲之地正值菽麦成熟之时，秋高马肥之际。西垂宫附近，由秦襄公所建，祭祀白帝少昊的西畴香火正旺。
四面八方都有人过来，惊魂落魄的秦人显然是将这里当成了集会的场所，来自西陲、犬丘、冀、上邽的秦国老公族们纷纷上山，而国人男子们只能在小山底部围成半圆，虔诚地看着山顶的白帝祠，他们后面是孩童、女人和奴隶组成的队伍，整整有数万人在此聚集。
他们到这里，是因为接到了诏命：秦国的国君回来了！
这也是子棘第一次来到西陲，来到秦人最初兴起的地方。
他站在西畴外放眼望去，近处是被树林和灌木占据的丘陵，除此之外就是寂寞而寒碜石头，几乎没处下脚，田亩也只是在山间盆地有可怜巴巴的几百亩，远处则是残酷的漆黑群山。西陲乃是石头的乐土，岩崖的故乡，来这里之前，子棘根本没想到，世间竟还有如此贫瘠的土地，难怪当年秦国的先君们死也要带着族人离开这里，去占领岐山以东的肥沃平原……
但现如今，昔日的八百里秦川已经被赵国占据，秦人只能灰溜溜地回到老家，不管是秦国的公族，还是平民，都满是迷茫，他们之所以能接受赵刺这样一位率先降赵的国君回来发号施令，还不是期待着他能给他们指一条明路。
“君上此来，是要带吾等打回岐阳，夺回雍都么！？”
半响之后，有老公族率先发问，子棘看到，他还带着剑戟，穿着甲胄，摩拳擦掌，似乎对不明不白地战败有些愤愤不平，一心想打回东方去。
子棘知道自己是最没资格说这番话的，但他还是硬着头皮道：“二三子以为，秦能胜赵否？”
“若不是当日君上帅众投降，使得大庶长落魄而归，胜负由未可知。”果然，有个尖酸的声音如是说，这群秦人里对子棘耿耿于怀者不在少数，若非他是正统的秦国国君，只怕此刻早就被当做投赵的奸细杀了。
子棘苦口婆心地解释道：“秦国乃