?“家中来信催在下回家过年，在下不得不离开！”白棠找了个理由。
薛老爷想到白棠“不凡的背景”，不敢再挽留白棠，备上厚厚的谢礼。
“先生，不要走好不好？”薛蟠抱着白棠大腿舍不得白棠离开。
“乖！”白棠摸摸小包子的脑袋，“先生以后会回来看你的，你要好好练功，先生回来后可是要考教你的。若是没有进步，先生可要罚你！”
“我一定努力！”薛蟠立刻放开抱着白棠大腿的手，挺起小胸膛大声回答道。
白棠离开金陵的时候还有十来天就要过年了，处处都是一片热闹的景象。过年那天，白棠正到达苏州与扬州之间的某个村子，体会了一把古人过年的气氛，见识了古人过年的习俗。
村子里面有一个土地庙，初一子时一过村民们带上猪头三牲、香烛、鞭炮，赶到土地庙去烧头香。烧完香回家不再睡觉，等待天亮。天刚一放亮便开“财门”（大门），点燃香烛、鸣放鞭炮“接年”。接着晚辈起床给长辈拜年，长辈给晚辈吃桔子和云片糕，叫”走大局”、”步步高”，然后吃早饭”。早饭后，中青年人出门向街坊邻居拜年，家中备有瓜子、糖果、糕点等食物，由老年人接待来拜年的客人。中午不做新饭菜，吃除夕晚餐余下的饭菜，叫“隔年陈”。这种宿菜要吃到初五，过了初五才有新烹调，名叫“下生”。最有趣的是姑娘与女婿一起回娘家拜年时，女婿要写写张租贴，以四个铜板作租金租住娘子的屋子与姑娘同房居住。
“上有天堂，下有苏杭”。虽然是冬季，苏州的美丽打了一定的折扣，但古代的苏州空气比起现代好了N多，让曾在现代去苏州旅游过的白棠感叹还是古代没有污染的景致美丽。苏州城每年正月十五都会举办花灯，热闹无比。天黑后灯明如昼，各色花灯琳琅满目。两旁路上有歌舞百戏、小吃小玩，舞狮子的、舞龙灯的、踩高跷的让人目不暇接。
“会当凌绝顶——打一词牌名。”白棠念出题目，询问摊主，“下一句‘一览众山小’，