这时，伊莱扎神父背后的骑士们忽然开始小声议论起来。
“神父，别听这小子的，我们没有时间了。”
“是啊，去了科恩镇之后，我们还要去弗洛尔镇和坎特镇，根本不可能做什么见鬼的调查。”
“这小混蛋就是个来捣乱的。用马鞭抽他吧。”
“待会儿见到他父母，可要叫他们好好管教一下这小子，竟然敢公然跟光明教会作对。”
“说不定他是邪教徒派来碍事的呢。”
“……”
伊莱扎神父抬起手，身后的骑士们很快便安静了下来。
“绕过他，我们走。”神父吩咐道。
听到这话，霍华德深深吸了一口气，脸上不可掩饰地露出了失望的神色，只觉得自己心头的最后一丝希望悄然破碎。
望着挥起马鞭的光明教会骑士们，他抬起手，轻声念了一句咒语。
“护盾术”。
这条咒语经过艾伦的改进，不仅咒语长度被大幅度缩短，而且其功能也发生了奇妙的变化。
它从保护魔法师一个人的防护罩，变成了拦在魔法师面前的一堵无形的墙壁。
在改进过的“护盾术”的作用下，光明教会的骑兵们都被这道无形的墙壁拦住了，不得继续前进。
直到这时候，伊莱扎神父的脸上终于露出了震惊的神情，显然没有料到这个敢拦路的年轻人，竟然是个魔法师。
“你竟然还是个魔法师？”
“确实。”霍华德点了点头，没有否认。
伊莱扎神父沉默片刻，看了眼旁边骂骂咧咧的骑士们，然后对他说道：“抱歉，魔法师先生。按照奈尔加大主教的命令，我们需要在今天之内完成亚历山大港周围十座城镇的税务征缴工作，恐怕不能再在此耽搁时间了。”
“我只需要您的一个承诺。”霍华德又把刚才的话重复了一遍。
伊莱扎神父摇了摇头，露出一个无奈的微笑，然后从自己的衣袋里，掏出了一个纯金制成的、闪