卯时三刻，第二次开门鼓“咚咚”响起，京都的太极殿和朝阳院的南门缓缓开启，迎接着新一天的朝阳。
若在平安时代，二番开门鼓一响，大街上定会热闹非凡，一顶顶乘物（轿子）会纷纷鱼贯而出，直奔太极殿而去。因为卯时三刻，乃是公卿大臣上朝的时间。
然而，现在却是今非昔比，自镰仓幕府时『代』开始，天皇就一直被将军当做摆设，如今到了战国时代，曾经不可一世的征夷大将军都已销声匿迹，高高在上的天皇，也就成了名符其实的“高高在上”，悬在半空无人理会了。
既然天皇都被当“神”供奉了起来，每日例行的朝会，也早就形同虚设，有想法的公卿大臣，都是脚底抹油，跑到了地方大名那里混饭吃。剩下的，都是如岛凡龟一般，沽名钓誉之辈，除了一脑子守旧思想，并无一星半点真才实学。
不过，也不能说他们一无是处，起码在吟诗作赋，故弄风雅方面还是颇为擅长，如遇到喜欢风雅的豪族大名，出卖一些字画，也能混个衣食无忧。当然，还有一种买卖，无本万利，就是『卖』官。
内大臣菊亭晴季属于这一类人，此公琴棋诗画样样精通，还写得一首好书法，可谓那个时代实力派的“文艺范”。想当年，崇尚公卿文化，自诩高雅的“东海岛第一弓取”今天义元，曾经出高价请他出山，做自己的幕僚。
可惜，此公时运不济，舒服日子没有几天，主子今川义元就在上洛的路上，被织田信长给摘了脑袋。大树一倒，菊亭晴季只好自认倒霉，又悻悻的回到京都，当起了“高贵”的公卿大臣，拾起了卖字画的生意。
虽说，是信长公断了他的财路和前程，可菊亭晴季却一点也不怨恨，并在心底里认为，今川义元死有余辜，天下乃是能者居之，既然你没有那个本事，死于非命乃是活该。
尤其是织田信长上洛成功，放逐大将军足利义昭，成为一代霸主之后，此公更是对信长公敬仰有加，时常吟诗赋词，歌功颂德。无奈，织田信长丝毫不给这位公卿颜面，