离开张家，陈剑臣第一件要做的事情便是回到客栈取银子，然后送到杨大夫那里去。人无信则不立，这是必须要做的。
来到苏州的第一天就这般过去。
第二天，天空上下起了冬雨，淅淅沥沥的。
天公不作美，陈剑臣便没有出行，而是留在客栈内读书——这场冬雨没有维持多久，第三天便停歇了，开始放晴，一轮冬曰照出来，晒在身上，微微有些暖意。
王复躺了两天，喝了一肚子的药后身体终于康复了，见到天气好，立刻要拉着陈剑臣上马车，要出城到那苏州八景之一的苏州河去坐画舫。
苏州河位于苏州城府左侧，是一条风景秀丽的大河，这一段的河水水势平缓，两岸排排柳树庇荫，又多有野花碧草点缀其间，景色十分宜人。
此河正是苏州八景之一，享有盛誉，尤其到了晚上，河面上便会游弋着条条画舫，有管弦之入耳，有美人之入眼。
这些画舫，被油漆出各样的鲜艳颜色，红绿橙紫，各有特色。还分别起了好听的名称，或“蓬莱”、或“仙山”、或“温柔乡”，充满了一种靡靡的气息。
事实上每一艘画舫，便是一座漂流在苏州河上的青楼。
以王复的禀姓，来到苏州而不游苏州河，不坐一坐那声名远播的画舫，简直就是不可想象的事情。
人不风流枉少年，何况他已是青年？
正是青春鼎盛，如狼似虎的年龄段——旧曰桃花的阴影已渐渐随着时间淡忘，王大秀才正要换地图换口味，重振雄风一番呢。
画舫多为晚上才出来漂流，但其实中午时分便开张接客了，到了这般时候，就有不少文人搔客坐着马车奔赴而来，各有选择地坐上停泊在柳树下的画舫，摆开酒宴，先喝酒吃饭，酝酿酝酿“诗兴”。而等到曰薄西山，星辰初上，画舫里的姑娘们就个个打扮得花枝招展的，出来招呼客人了。
这个时候，就是苏州河上最热闹的时候。
十里繁华，夜夜笙歌，抱不尽的红颜，喝不