两人并肩而行，走出街道办事处的大门，约摸走了两百米后，步入另一座四合院。走在前面的钱科长对这里的路径十分熟悉，直接带领何翼走进了倒座房。
何翼紧跟其后，惊讶地发现屋内布局犹如饭店一般，三间倒座房被打通，摆放着一应俱全的桌椅。他瞬间联想到了非法经营的黑店，但转念一想又觉得不太可能。同时，他注意到周晓独自坐在墙角默默用餐。
何翼迅速推断出这实际上是一个食堂。钱科长进入房间环视一圈，看到周晓并未上前搭讪，而是径直走向做饭的后厨，并高声喊道：“老婆子，加个肉菜，今天有新同志来。”
话音刚落，一位打扮整洁的中年妇女从后厨走出，先是瞪了钱科长一眼，随后将目光转向何翼。钱科长嘿嘿一笑，为他们互相做了介绍。这位妇女正是钱科长的妻子，她利用与钱科长的关系，在这里经营了一个小食堂，按照一天两毛钱的标准提供午餐。由于价格实惠，不少像何翼和周晓这样不愿意或无法自带午餐的人，都会选择中午在此就餐。
尽管这个时代不允许私人经营，但类似于众人集资搭伙的小食堂并不罕见。只要不雇工、不牟取暴利，并且稍有人脉关系，通常不会受到太多干涉。钱科长带何翼来这里，也是为了照顾自家生意。
不得不提的是，钱科长妻子炒的菜确实美味，虽然油水不多，但味道远胜何翼自己在家做的饭菜。何翼尝了一口便决定，以后每天中午就在这里吃饭，既是对钱科长的尊重，也方便自己解决午餐问题。
在享用午餐的过程中，钱科长热情地向何翼分享了许多工作上的经验和注意事项，尤其详述了办公室各位同事的背景来历，让何翼心中有个掂量，知道哪些人可以接触，哪些人最好避开。
饭后，钱科长又带着何翼去了附近的修车摊。路过供销社时，何翼以买东西为由，买了两盒大前门香烟送给钱科长。尽管有王主任的引荐，何翼仍认为对直属上司表示敬意是必要的，何况钱科长对他颇为关照。若无钱科长的指点，何翼