大明九边，不仅仅是九个军镇那么简单，可以说，这九边就如同无底洞一般，吸食了大明一大半的精气。
自从朱元璋奋起于江南，将蒙古人重新赶回草原之后，大明重新夺回了燕云十六州，看上去好像强盛无比，但是九边重镇，却如同重重的包袱一样，将大明压得喘不过气来。
为了防备蒙古鞑子的年年南下，朱元璋不得不在北方布置重兵，防备蒙古。
可是大明与蒙古的交界线，实在太长，即便布置了百万雄兵，朱元璋也拿蒙古没有太好的办法。
只有千日做贼，哪有千日防贼的道理？
朱元璋解决不了蒙古鞑子，就只能这样布置重兵在边境，抵御蒙古的入侵。
但是北方苦寒，根本无法供应百万大军的消耗，即便是实行卫所制，仍旧是入不敷出。
北境皆是山川险峻之所，转运粮秣，更是难上加难。
为了保证大军的正常运转，老朱又创造了另外一项经济正常，那就是开中法。
自汉朝之后，盐铁就是中央政府的专利，不允许地方买卖，垄断的生意，才能创造巨大的利润。
可是在大明这里，开了一个口子，老朱用盐引，招募商人向九边输纳军粮、马匹等物资。
洪武三年，山西等边地急需军粮，老朱募商人输粮换取盐引，凭引领盐运销于指定地区，称为开中法。
开中法最终导致了晋商这个大明历史上，最大的商人毒瘤出现，更让大明的盐铁专卖失去垄断，大大减少了财政收入。
可以说，大明并不强大，他没有汉朝的气吞万里，也没有唐朝的四夷宾服。
自大明开国以来，从没有彻底解决过北方游牧民族，即便是永乐五征漠北，仅仅十几年后，鞑靼又卷土重来，并且俘虏了大明的皇帝朱祁镇。
从最开始，大明就一直面临着外患，这让大明每年在军费上的开支，与日俱增。
正因为这个沉重的负担，让大明也并不强盛，银子全花在军费上，哪里有钱，