王子白清最不知缘由，遭父王拒绝在宫中甚是不悦，在母后劝说下，一大早便率侍卫回到自己的封地龟兹城。
或许是命运使然，过了铁门关，在大草原上，大王子意外地发现了一只红狐，先后辗转弹射了两支银羽金箭，居然跑偏没有射中，激起了少年好胜心性。
王子从东一路追来，却在天山脚下没了踪影，前后踌躇近半个时辰，白清最才决定暂时放弃，待明日安排好龟兹城内大、小事务后再倾力搜寻。
早在四个月之前，国王白安西就得到消息，西域九部诸王汗、世子和王族显贵等，均有心借赛马会、争夺于阗国的公主，国王曾有意想让大王子、届时前去于阗试一试运气，因为两国结成姻缘或是盟国，有助于减轻来自大食邪教和喀喇汗国的压力。
偏偏白清最此前做了一个怪梦，梦见自己独自狩猎天山丛林，追逐时久酷热难耐，碰巧来到天池，一番浸泡无比惬意。过后，大王子刚刚穿好衣裳，准备骑马回宫休息，忽然一只猩红毛绒的大尾狐，从草丛里穿出，并向东疾驰而去。
幸好，白清最随身弓箭在马背上不曾遗忘，王子当即取下弯弓搭箭，不慌不忙射去，红狐中箭倒地、转眼又徐徐站立，变成一个笑吟吟的红衣少女。
白清最大骇，从梦中惊醒，透过窗棂察看，东方已是微亮，匆忙披衣直奔仰天阁，一口气拾阶攀爬登顶。王子凭栏瞭望山川原野，想起刚做的离奇怪梦，隐约觉得有一种不祥预感。
仰天阁是高昌城内最高的建筑，比城内的军事警戒望楼还要高，登临此阁即可以看见、天山梦幻缥缈的全景，也能看见千里之外、风尘滚滚的浩瀚沙漠。
白清最年幼时喜好玩耍，他爷爷白固俊爱屋及乌、娇宠无度，让人请来国内的能工巧匠，建造了一座类似佛塔的超级楼阁，用于大人和小孩的登高望远、怡情戏耍。
直到两个多月前一天，母后才派人告诉大王子，称于阗国不久开赛马大会，得冠者可以娶公主为妻、抑或招为驸马，王后劝大王子白清最早