作为全球罗马天主教会的中央政斧，梵蒂冈享有主权国家一样的地位，可以以主权国家的身份签订国际姓条约或加入国际组织。教皇授权主教委员会负责管理梵蒂冈的曰常事务。梵蒂冈的法律体系是基于教会的教规，当天主教教规不适用时，则使用罗马市的法律。
梵蒂冈可以以主权国家的身份向其他主权国家派出外交使节，也可以接受由其他国家派出的外交使节。但是由于国家面积太小，别国派往梵蒂冈的外交使节一般都在罗马设大使馆。这样做所造成的一个有趣结果是，意大利驻梵蒂冈的大使馆是设在本国境内的。
梵蒂冈既无工农业，也无自然资源。财政收入主要靠旅游、邮票、不动产出租、特别财产款项的银行利息、梵宗教银行盈利和向教皇赠送的贡款以及教徒的捐款等。梵蒂冈在北美、欧洲许多国家有数百亿美元的投资，其资本渗透到意大利众多的经济部门，特别是银行信贷和不动产系统，仅地产一项就达四十六万余公顷。黄金、外汇储备达一百多亿美元。
不过从七十年代中期以来，梵在西方经济危机的冲击下也面临严重的财政困难，特别是由于银行投资失误和增加梵工作人员工资之后，财政连年赤字。一九九四年梵蒂冈财政决算盈余只有四十多万美元，其中收支都在两亿美元左右。
梵蒂冈的公民大部分是神职人员，包括了主教、神父、修女，以及著名的瑞士卫队，一支教皇的志愿禁卫队。此外还有大约三千名世俗工人，他们是梵蒂冈的主要劳动力，但都不住在梵蒂冈城内。
但是有一点，梵蒂冈跟台北建立有外交关系，而由于历任教皇的[***]立场，一直没有同大陆建立正式的外交关系，这其中，大概跟台北的金钱外交政策不无关系，或者，也是因为那边儿的教徒比较多，而大陆因为历史的原因，天主教徒的数量比较少，而且与梵蒂冈的联系淡，没有什么交往，更像是自立门户了。
这一次保罗二世亲临京城为范婷和韩础的婚礼主持，虽然低调，但是引起的政治影响是很大