与国家杜马议员的竞选运动相比，俄罗斯联邦总统的竞选运动进行得更为平静。在争夺总统宝座的过程中，实际上并没有发生任何丑闻，也没有使用肮脏的权谋，但这并不意味着争夺不够激烈或者不够紧张。
在选举中，位居第二、第三甚至是第五的党派的领袖们都可以进入国家杜马，成为其议员。但是，总统宝座却只有一个，而总统所拥有的利益和权力要比整个杜马所拥有的更多，也更为强大。
最近几年来，总统竞选自然就是俄罗斯政治预测、社会研究及各种投机活动的主要话题。这是由新俄罗斯总统权力制度的特殊作用所决定的，在俄罗斯，他的总统拥有比美国总统或法国总统更为广泛的权力。
在俄罗斯，当明煮传统、公民社会和成熟的政党体系都还没有形成的时候，总统能够、也应该成为稳定、明煮和秩序的保障，所以，赋予总统必要的权力和权力杠杆，这并不是叶利钦时代变化无常的行为或是宪法制定者们的失误，而是必须的。
正是这种情形，决定了竞选总统的议题成为俄罗斯社会和政治体系中最具有现实意义的话题。
普京的对手有很多，维克多.切尔诺梅尔金、亚历山大.列别德、鲍里斯.涅姆佐夫、尤里.卢曰科夫、叶夫根尼.普里马科夫等等，这些人都是当初俄罗斯的政治明星，任何一刻都要比普京更为耀眼夺目。
一九九八年七月才刚刚当上联邦安全局局长的弗拉基米尔.普京，在俄罗斯总统大选前八个月的时候，几乎不为人所知，就连普京本人，那时也从来没有对竞选任何职位有过奢望，甚至在叶利钦任命普京为总理时，也没有引起社会和媒体的特别关注。
但情况很快就明朗了，当普京已成为国家最高权力职位的现实竞争者之后，他的身边立刻出现了许多崇拜者，当然也有不少对他怀有恶意的人。
从一九九九年十月开始，普京的工作就已经不再能赢得一片掌声了。尽管普京政策得到了大多数民众的明确支持，但许多报纸、杂志，还有一