当过搅拌混凝土的工人，做过切菜、分菜的厨子，曾身无分文，没有栖身之地，甚至为自己长得难看失去演出机会而放声痛哭——功夫影帝成龙走过的坎坷道路令人辛酸。巨星光环的背后是不为人知的血与泪交织的伤心史。
成龙小时候因为“好吃”、“好斗”，学习成绩糟糕透顶。一年级下学年期末考试有两门功课不及格，被学校勒令留级。于是，他重新背起书包上一年级。然而无论教师和家长如何管束，成龙依然故我，学业毫无起色，以致一年级成了他平生的最高学历。
当了大明星之后，成龙曾多次戏称自己的读书生涯是“读来读去都是一年级”。
父母看出儿子不是读书的料，但也想不出因势利导的好法子，因此愁眉紧锁。陈太太跟丈夫商量：“我看港生生姓好动，又贪玩，是块习武的料，不如让他去学武生。”于是成龙就拜于占元为师。
于占元在香港演艺界具有特殊地位。他是40年代后期移居香港的。在内地时，他学的是京剧武生，但并没有什么名气，即使来港以后，个人在舞台表演上也没什么建树。他的主要功绩，在于他造就了“七小福”，由此奠定了他明星级的园丁地位。所谓“七小福”，是指在于占元戏校学艺成绩最佳、后来在香港演艺圈取得较大成就的七个人，包括大弟子洪金宝，其次是元奎、元华、元龙、元俊、元德、元彪。以上排名第四的“元龙”便是成龙。
七人中，洪金宝成名最早，他后来在演艺方面的成就虽然比不上成龙，但他事业发展面比成龙宽广，其他六个人均各有造化。
成龙在戏校苦练的这十年光阴，为其后来的发展打下了坚实的武功基础。
初入影圈，成龙只不过是电影厂打杂的，帮助拿拿道具，调调灯光，上一天班算一天钱，有时给大明星做替身，跑跑龙套。这期间，他结识了国泰电影公司的副总经理陈自强，陈自强在他生活拮据时解囊相助，并帮助他当上了武术指导。
这期间成龙拍摄了多部电影，例如《花飞满城春