大宋宣和五年十二月一日。
在河东路隆德府太平驿外，河东路效节强壮军指挥使张忠笏懒洋洋的走出了驿站门外。
所谓效节强壮军，就是河东路本地的厢军。这个番号成立是在真宗年间。辽人军事威胁大，在河北诸路，在河东路，成立了一大票用以守备乡土的厢军。以乡人守本土，以为用作野战的禁军辅翼。
可是到了现在这个年月，所谓厢军，早就不算军了。不用说效节强壮军是厢军步军。就是厢军当中挂着马军番号的，也不操练久矣。从朝廷到地方，也很久没有整理这些厢军了。各个营号下面有多少人，有多少积储，是不是干脆就名存实亡。基本上就是一笔糊涂账。就是阙官了，也往往十几年不补。看朝廷本心，只怕未尝没有让这些厢军自然消亡的意思。
但是对于厢军这个体系而言，还是有一些不得不维系住的。比如说管驿的厢军，递铺的厢军，修治汴河的厢军，发运使下辖用以转运供应汴梁漕粮的厢军。这些厢军阙官即补，偶尔还能遇次升迁。多少也还有一点点粮饷发下来。
强壮效节军一部，现在就正管着河东路东南方向隆德府，威胜军，泽州，潞州一带的馆驿，递铺。太平驿正是其中之一。
不过虽然还是朝廷要维系住的厢军，随着这几年大宋财政收入骤减，资源也集中向几次大的战事全盘倾斜。强壮效节军已经是几年没有看见军饷了，只是每年两次，能在当地官仓里面领一些老陈米罢了。
不过强壮效节军上下不等不靠不要，积极生产自救。早多少年就不指望朝廷能瞻养这支强壮效节军了。靠山吃山，依托着他们管理数州军驿站递铺的优势。将驿站经营成旅社大车店，将递铺用以为商家为民夫带私信，甚而用驿站可以管理马骡的权限，倒买倒卖从北地运来的牲口。
要是位于地方冲要的驿站，驿站中的这些挂着厢军名义的所谓军人。过得比都门禁军当中的普通军汉，恐怕还要滋润不少。
隆德府北面的太平驿，就是属于地方要紧的一个