夜里气温下降，飘落的雪花很快就在地上凝结成了冰。
撤回应州城内军马中的大车，沉重的木制车轮碾动冰雪，发出轻微的破裂声音还有咯吱咯吱的踏雪声，在寂静的午夜里显得格外分明。
孟暖的几十名心腹，与来援军马交错混杂在一处。来援军马约有百数，其中一半已然进入甲字堡作为换防军马，其余半数都是用作遮护警戒的骑士。看到孟暖心腹一副苦战之后的疲惫模样，虽然回返城塞的道路并不算长，可不少骑士为了表示善意，还热情的将自己坐骑让了出来，让他们省省脚力。
外间女真军马迫城，北面还有完颜希尹带来的援军加入。女真军白日那一次扑城所显露出来的强悍凶猛也足够震慑人心。城中守军，哪怕是神武常胜军出身的军将，多少也有些心中不托底。知道就算是等到南面自家大队援军上来，还不知道要经过多么漫长艰苦的战斗。
原来所担心的，就是城中军心不稳，新附之军不说他们是不是会献城出降了，单单战斗意志就大可让人怀疑。其中尤其以孟暖所部最为让人担忧。
白天孟暖连同所部在甲字堡的表现，顿时就让守军军将喜出望外。上下如此一心，新附之军如此肯战，何愁军心不稳，何愁应州不保？借着冬日天时，应州城险固的地利，何愁不能等到韩岳二位将主甚而萧言亲自率领大军前来解围？
不管从安抚孟暖所部苦战的角度而言，还是进一步稳固城中新附之军的角度来说。郭蓉所领这些嫡系心腹军将甲士向孟暖他们热切的表达善意，就是一件再正常也不过的事情了。
孟暖与倪杰并辔而行，有一搭无一搭的说着什么不相干的话。在他们前面就是三四辆大车组成的车队。大车上面放着孟暖所部换防后携出来的行李，伤号就躺在行李上，双脚悬空随着大车行进一晃一晃。还有一名伤号不知道在哼着什么俚曲，被夜里呼啸的寒风掩盖，也听得并不甚分明。
城墙上火光投射过来，在雪地上映照出长长短短的影子。山影憧憧，在夜色里显得分外