这将是一系列的反间计。南方针对野利兄弟，北方还有一个。
老种为首，范仲淹与郑朗配合，几乎是天作之合。
但是政治理念不同，注定分岐无处不在。
范仲淹上了一封奏折，专讲马的。自古骑兵未必有利，唐朝陌刀，我朝劈阵刀、削马刀斧、钩镰枪多能破之……沿边市马，岁几百万缗，罢之则绝戎人，行之则困中国。
这个奏子有许多背景。
西北丢失，宋朝失去重要的牧马场所，一直缺少战马。多从外国购买战马，来源很复杂，有吐蕃的，有回鹘的，有契丹的，有西夏的，还有沿边诸蕃蛮。
承平时久，陆续出现问题。将马买回来首先得养，于是腾出一些地段做为牧监。牧监占有大片土地，又需要官兵负责饲养，浪费土地与钱帛。管理[***]，饲养不当，产生大量马匹死马。地点与气候不对，放在中原牧养几年后，马纵然存活，素质下降，也不能当作战马。牧监所在地点多水草丰美之所，在中原缺少土地情况下，多被豪强侵占。宋朝适宜养马的只有两处场所，从府麟到石州、岚州一直到汾河之侧，多出善种之地，然后到环庆。
对外国马的优良也认识不准，认为凉州马与吐蕃马高大为最佳，契丹马骨骼颇劣。契丹马也就是蒙古马，当真很差？吐蕃马高大，爆发力强，胜在高原寒冷地带作战。然而蒙古马吃苦耐劳，又不是吐蕃所能媲美。
买回来多死，为使马匹数量不能减少，只好再买。其实自澶渊之盟后宋朝很少发生战事，买马几乎成了一件例行公式，仅是安抚诸边蛮胡。如陕西每年给银四万两，绢七万五千匹。不仅是陕西一处，还有河东火山军、黎州、威州、茂州、叙州、南平军皆设有马榷场。马价根据等级分别从十贯到五十贯不等。
有意思的是火山军良马只有十贯到三十贯，黎州矮马最好的能达到五十多贯，安抚的意思更加明朗。
但这些马买回来后沿途押送，多有死亡，于是又象西北军粮一样，打包给了商人，马匹草