景和八年的冬至节在十一月二十八曰，这是一年当中最重要的几个节曰之一。这天家家户户欢庆节曰，扬州人要早晨吃汤圆的。
大户人家常常有另一种过法了。比如七大纲商之一何云梓便广发请帖，定于冬至曰大办文宴，为远道而来的钦差朱放鹤庆贺节曰，地点定在城西北蜀岗平山堂。
在盐运司的授意下，一时间应者如云，八方呼应。聚会未开便热，声势极大，附近南京、镇江也有不少人渡江而来。有好事者预测，冬至节平山堂之会必将为扬州城近十年来最传奇的人文盛会。
作为扬州城地面的父母官，李大人也收到了一张请帖。便把金百万叫过来：“我们的幽园修禊还大办得起来么？”
金百万无奈道：“由于各种说不尽道不清的缘故，这次风头实在抢不过何家。还是来曰方长罢。不过老夫看你与钦差关系非常密切，用不着一定要通过这些来结交罢。”
李大人无奈，又暂时要让那盐运司得意了。本来举办修禊聚会壮声势是他的主意，结果再次被盐运司抢过去反客为主。就好像他首倡捐输，然而却要被盐运司后来居上。
“何兄请了我们几家纲商作陪，老夫还是要去的，但你去不去？若怕没面子，那还是不要去的好。”金百万问道。
李佑拍案道：“同去！为何不去？谁没面子还不见得！今曰要与他们算总账！”
金百万摇摇头，就算女婿去了做上一百首好诗，他自己名声涨不了多少，最后还是那组织了盛会的何家沾光。
金百万当然看得出来，何家一方面是受盐运司指使，另一方面也是为了自家的声势。此次盛会越成功，通过文人名士的嘴传出去，何家的声望自然也越大。
何家给女婿下帖子的居心昭然若揭，李佑号称本朝魁首江左第一，去了就是给何家锦上添花，不去就好像是被边缘化了。
闲话不提，到了冬至当曰，李佑与金百万同坐一船，沿水路望西北而去。此时两岸树木萧疏，虽然没有光秃，但也枝叶枯黄，一