黄承彦回到襄阳后，将刘修的意见转告给蔡瓒，不过他没有说和刘修结娃娃亲的事。在他看来，这根本就是一个权宜之计，且不说刘修根本没见过他的女儿，就算见过了，这三岁的孩子能当什么事，迟早也要解约。
蔡瓒兄弟欢喜异常，刘修让他们联络荆州的大户，将来事成，他们蔡家就是首倡，功劳最大，得到的好处当然也最多。他们动力十足，很快就和各家联络妥当，只用了一个月时间，大家就达成一致意见：听从刘修的命令，把刘表轰出荆州。
于是在刘表还没有意识到危险的时候，突然有一天，蔡瑁打了个败仗，荆州水师一退百里，将整个江夏都让给了孙坚。黄祖没料到蔡瑁一声招呼都不打就撤了，一下子被孙坚切退了后路。孙坚挥师猛攻，黄祖招架不住，连连败退，孙坚紧追不舍，亏得黄祖手下的猛将黄忠率数十亲卫死战，和孙坚大战数十回合，又百步外一箭射杀了孙坚的大将祖茂，这才掩护着黄祖撤出战场。
黄祖气急败坏，带着残兵败将赶到江陵，向刘表告状。刘表把蔡瑁叫来一问，蔡瑁矢口否认，我是真的打不过孙坚，要不你换人试试。
刘表也生气了，换人就换人，难道荆州除了你还没人会打仗了？可是没想到，不管他指定谁，谁都不肯接这个任务，异口同声的说，不是蔡瑁无能，是荆州水师实力不够。现在孙坚也有水师，战船都是由豫章提供的，豫章从前朝汉武帝时期起就是全国的造船中心，那里的战船是最好的，仅凭荆州水师无法抵抗，要想取胜，只有请益州水师东下。
刘表这才明白自己被荆州人抛弃了，气得暴跳如雷，指着济济一堂的荆州人破口大骂，可是骂也没有用，从蔡瑁、蒯良开始，所有人都装聋子，眼观鼻，鼻观口，口观心。
最后连黄祖这个粗人都看出味道不对了，他再也不肯领兵对抗孙坚，这些人都不听刘表的，他一个人支持刘表也没用，最后只有死路一条。
连黄祖都抛弃了刘表，刘表只剩下宋忠等几个儒生，根本左右不了政局。刘表无