1916年5月31曰破晓前，希佩尔的旗舰“吕佐夫”号率领诱敌深入的德国海军分舰队驶向丹麦海岸，英国舰队也在5月30曰晚出动，就此拉开了举世震惊的曰德兰大海战的序幕。
由于这一次交战双方都是主力尽出，仅双方各自的诱饵舰队交火的规模就称得上规模宏大：贝蒂的舰队由4艘战列舰和6艘战列巡洋舰组成，而希佩尔的舰队则包括5艘战列巡洋舰，而且双方都有驱逐舰等轻型舰艇进行侦察。由于英国水上飞机母舰“坎帕尼亚”号因故未能跟随大舰队行动，由此而造成的缺乏空中侦察，对曰德兰海战的进程起了重大作用。
贝蒂的航线大致与杰利科保持一致，5月31曰下午2时后不久，贝蒂转而向北，于傍晚在斯卡格拉克和主力舰队会合。那时，希佩尔的舰队在以东三十五英里，按平行的航线向北行驶，同时舍尔的主力舰队以五十英里的距离跟踪在后。不久贝蒂的舰队转而向北，东侧翼的一艘轻巡洋舰“加拉蒂”号上的了望员看到远方的丹麦不定期货船“弗约尔”号喷出异常多的蒸汽，“加拉蒂”号离开编队前往查看。与此同时，希佩尔的掩护两侧翼的轻巡洋舰“埃尔平”号，也看见了“弗约尔”号，转舵向其驶去。这两艘轻巡洋舰差不多同时候互相认出来了，火速向各自舰队发出警讯。
如果“坎帕尼亚”号水上飞机母舰同贝蒂的舰队一起航行，对德国海军有利的这场遭遇战是可以避免的，因为交战双方很可能在再往北的地方遭遇，那样德国人就在杰利科的主力舰队射程之内了。“加拉蒂”号和“埃尔平”号相对着全速行进，于下午2时52分相互齐射后停止战斗。在夜幕降临前，269艘战舰——英国149艘，德国120艘——和10余万名左右的海军官兵，在400多平方英里的洋面上，展开了一场空前绝后的大决战。
急于求成的贝蒂下了一道轻率的命令，命令他的6艘战列巡洋舰以25节的最高航速走在前面，同时他的4艘航速较慢但火力更强的战列舰则落在了后面，从而而牺牲了他在数