燕京，居仁堂，中华民国海军部。
“巴黎和会已经落幕。”刚刚回到燕京的汤芗铭对代理海军部长的杨朔铭说道，“此次和谈不但废约成功，而且还争得了一亿英镑的赔款，真是前所未有之外交大胜利啊！”
“一身枷锁全去，又有了启动资金，我中华自此可以昂首阔步向前发展了。”杨朔铭当然知道他为什么对这一亿英镑的赔款这么激动，笑着说道。
中国这一次在巴黎和会上争得的德国赔款总额为一亿英镑，超过中国晚清历次对外赔款的总和，这样一笔巨额资金将对中国以后的发展产生巨大的作用。其实不光是汤芗铭感到兴奋，上到政斧要员，下到黎民百姓，有不少人现在都兴奋得睡不着觉。
曰本之所以能够成功，和甲午战争胜利从中国取得的巨额赔款不无关系。而现在，中国将有机会书写同样的神话。
“其实这一次外交上能取得如此胜利，和你杨瀚之不无关系。”汤芗铭看着杨朔铭说道，“听说顾少川临去巴黎前，总统府都不去，专门到里府上讨教对策呢。”
“谈不上讨教，只是就一些问题交换了下看法。”杨朔铭不想透露他和顾维钧的谈话内容，只是微微一笑，含糊其辞的答道。
“其实如果没有你杨瀚之从海外筹措大笔资金回国，又调和南方诸省协力应对，只怕这几场大战，咱们根本应付不来，弄不好政斧垮台，国家陷入分裂也未可知。”汤芗铭看着杨朔铭说道。
杨朔铭听了汤芗铭的话，仍旧是淡淡一笑，但他的目光却停留在了汤芗铭的脸上，似乎是在等待着他继续说下去。
“我听说你这个代理海军部长要下台了。”汤芗铭说道，“是真的吗？”
杨朔铭立刻便明白了汤芗铭问话的用意，不由得呵呵一笑。
“是真的。”杨朔铭点了点头，“等新总统选出来，新总理组阁，我的这个代理也就做到头了。”
“我还以为你能以重振海军的大功‘扶正’呢。”汤芗铭的话语里掩饰不住失望和惋惜