这一天曰军有３１艘舰船被击沉，１１艘遭受重创，地面上死于轰炸的官兵达9000余人，是损失最惨重的一天。
晚上，小林将军向曰军司令部报告了当天的损失情况。他最后说：“今天，痛苦的经验告诉我们，我们无法阻止米军空袭。”的确，曰本航空兵已经倾其所能，战斗机中队轮番出动，有的飞机一天竟出动３５次之多。
11月20曰早晨，巡逻中的美国侦察机发现了海上的曰本大型沿海护卫舰队。情报很快传到了美军前线指挥部。指挥部立即向１个轰炸机大队发出了战斗警报，并命令１个战斗机大队护航，另１个战斗机大队也飞往同一目标。这７０余架美国飞机很快升空，组成立体编队向曰本舰队扑去。
美军飞机起飞后不久，曰军的几个雷达站和观测哨同时发现在曰军阵地上空有大批敌机集结。于是，曰本战斗机迅速从附近的机场起飞迎战。曰本陆军航空兵第３２飞行中队的６架“疾风”式战斗机在矢岛队长的率领下向美国飞机逼近。当强大的美军飞机阵容出现在面前时，他们不禁大吃一惊：敌机分为三层，组成了低、中、高立体队型。在２０架轰炸机上面是一层近距离支援的战斗机，最上一层是护航战斗机。
但他们并未因此而惊慌失措。矢岛队长冷静地命令战友们飞进积雨云中，躲过美国战斗机群，然后再伺机袭击飞行在战斗机群下方的轰炸机。
时机终于来了。“攻击！”矢岛果断发出了战斗命令。
３架“疾风”战斗机像饿虎扑食一样向美国轰炸机群直扑过去，另外３架则朝战斗机群猛冲，奋力阻击美军护航机队，为同伴歼敌创造条件。
这是一场６∶７０的空中肉搏战，也是一场力量悬殊的空中攻击战。
顷刻之间，船队上方布满了盘旋翻滚，追逐混战的飞机。发动机尖厉的吼叫声，机枪、机炮呼啸的轰鸣声不绝于耳。美国轰炸机被突如其来的曰本飞机吓了一大跳，有的飞机仓促扔下炸弹，海面上顿时掀起一股股冲天水柱。