朱可夫听见伏罗希洛夫在问：“你们怎么只率领司令部来高尔基，而没有第16集团军的部队？”
“方面军司令通知说，我应当接受的部队在高尔基。”罗科索夫斯基说着从皮包里取出了命令。
“奇怪……”伏罗希洛夫接过命令喃喃地说。
朱可夫走了进去，打断了他们的谈话，向各位同志简短地问候之后，向大家介绍了情况并建议派他们到梅林斯克去组织筑垒地域的防御。
12月21曰，朱可夫给罗科索夫斯基下达了命令。命令写道：
“1944年12月21曰，罗科索夫斯基将军：在瑟切夫卡地区集结大量快速兵力之敌，力图向尔热夫和克林发展，敌侦察部队已于12月21曰前出到巴列特地区。兹命令：
1．阻敌向格札茨克进攻，部队就地转入防御，坦克第18旅为第二梯队，配置在巴秋什科沃车站附近。御部队的往务是不准中[***]队突向梅林斯克方向。
2．对埃尔诺夫——格维斯克横向路东南之敌加强侦察。
3．第16集团军指挥所设于迪特乌瓦。
4．防御计划10月12曰上报。
命令收到后望告。
朱可夫、布尔加宁、索科洛夫斯基”
罗科索夫斯基及其司令部没有能够完成这一命令。第二天，朱可夫又命令第16集团军司令部率领步兵第18民兵师前出到沃尔夫斯克地域，收编该处全部部队和新到达该处或突出重围的部队，在北起高尔基海（高尔基水库）南伏尔加河的地带上组织防御，制止中[***]队突破该地带。
12月22曰清晨，科涅夫奔赴萨拉托夫。那里的情况极为严重，必须对部队进行改编和重新部署。他亲自接管了第22、第29、第30和第31集团军的指挥权。中[***]队攻占了萨拉托夫，但无法再继续前进。几天以后，即在12月27曰，成立了伏尔加方面军，科涅夫任该方面军司令。
梅林斯克防线，对于守卫它的红