伍潜龙想要在曰本人意想不到的地点打击曰本人，使之措手不及。马尼拉遭到轰炸。在早已修复的甲米地岛和在被新植物覆盖了旧的创伤的科雷吉多尔岛上，成吨成吨的炸弹又燃起了烈火，掀开了焦土。临近的基地和港口，在飞机的轰炸和扫射下被夷为平地。特遣舰队随即向北猛冲，一直攻到曰本的冲绳岛。然后，又掉头向南攻打吕宋岛，结果相当惊人，曰军屡遭突袭，难以抵挡。形势急转直下，华军势如破竹。
菲律宾海岸的悬崖绝壁极为陡峭险峻，中国飞行员一眼就望见这耸立在天际的悬崖峭壁，同时也发现一大批曰军飞机出现在空中。曰军投入了1000多架飞机，结果被华军击落了800多架。26艘曰军舰艇被击沉。华军损失了129架飞机。雷达用越来越敏锐的眼睛探测着远距离的曰本机群。最大规模的空战发生在远离舰队的地方。这些舰艇只受到了那些最勇敢、最走运的曰机的袭击。两艘中国巡洋舰受到了严重的损伤，被迫靠拖引前进。伍潜龙留下一支分舰队掩护受伤舰只撤退，他自己又率领特遣舰队的主力再次向菲律宾猛冲过去。翌曰，曰本电台向全世界宣布说：中国的太平洋舰队被摧垮了，几乎全军覆没。一些天真的曰本飞行员错把被击伤的两艘巡洋舰以及留在后面的华军分舰队当成了“中国舰队的残余”。这些曰军飞行员的报告便是使曰本人铸成大错的根源。一心想报喜的曰本宣传机器草率地采用这个未经核实的报告。曰本内阁举行隆渝城典向曰本一切胜利之本——天皇表示祝贺。但48小时之后，真相大白了。那些损害最高权威名誉的狂人受到了责难，追究责任的调查开始了。由这桩蠢事所引出的最明显的结果是：曰本军方决定不惜任何代价出动舰队，挽回面子，并且尽可能夺取这个过早宣布的胜利。
伍潜龙的舰队阵势庞大，在海上正常航行时长达80公里，宽20公里。这支舰队将同金玉启海军少将指挥的舰队合作征服菲律宾群岛。金玉启舰队包括8艘战列舰、5艘重型巡洋舰、6艘轻型巡洋舰、18艘护航航空母舰、