对于这个问题，施退思只能摇头道：“连您都不知道，何况是我们这些小卒子！”
霍虬最担心的就是这个问题，如果战略重心从两湖向两淮转移，那他现在的超然位置就一去不复返，毕竟两淮的份量在南北争战中更有位置，更可能以两淮为跳板，直取山东与中原。
只是他与施退思两个人虽然都是虹军中极有份量的人物，但依然弄不清楚这次军事会议到底是为了什么？不过他们清楚，所谓整军建政的阶段已经过去了，接下去将是虹军的大行动－－在这个时侯，不向外扩张就是自取死路。
他们这次去南京，依照柳畅的命令是乘坐了紫薇星号和另一座“空云”号蒸汽明轮炮舰，这两艘暂时离开长江上游，让海军第一分舰队颇为不满，毕竟现在第一分舰队总共才有六艘在用的蒸汽战舰，这道命令等于是减少了第一分舰队三分之一的战斗力量，不过好歹有一艘在修的蒸汽战船很快就能上海返回九江，这才算保持了第一分舰队在上游的绝对优势。
两艘蒸汽船在起航之前都进行了紧张的保养，使用的煤炭也是真正的上等动力煤，这些煤炭都是从上海购买过来的进口煤，品质绝对上乘，船上还有一个排的卫兵，做好随时交战的可能，除此之外，所有的枪炮都备齐了弹药。
毕竟船上装载的是霍虬这个第二军军长，除此还有施退季这个陆战旅旅长，同行还有一批第二军的高级干部，如果他们出了什么意外，甚至是虹军历史损失高级军官最多的一次，甚至超过了战场上的损失。
沿途都沿着南岸行驶，有些时候北岸的清军还会时不时打来几发枪弹，然后立即引发两艘炮舰雷霆一般的反击，只是霍虬现在不愿意与他们作过多的纠缠，仅仅是进行了一轮炮击就立即下行，甚至抛弃正常的巡航任务。
要知道这长江上游的船只，很多都被清军所运用，从上海运来了枪炮和其它军用物资，因此巡查走私物资是虹军海军最重要的任务，有些时候虹军海军与英法两国的舰队协同进行这样的行动。