明朝是如此的缺银子，很自然的严重影响了商业的发展，以至于朝廷也是越来越穷，到了崇祯十年，财政已经到了破产的边缘。
或许有人要説，这个时期全世界有很多白银流向了华夏，这话确实不假。西方学者吉斯在《明代的燕京》一文中肯定地説：“1597年（万历二十五年），西班牙大帆船将34.5万公斤白银，从阿卡普尔科运到中国，这一数字比明朝半个世纪的产量还多（明朝官府银矿产量约为60OO公斤）华夏怎么可能缺银子呢？
是的，当时确实是有大量白银流入华夏，但这些银子对于明朝正在急剧膨胀的经济来説依然是不够的，最要命的是这些银子还没有流到明朝朝廷的手里。
而且西方对于华夏巨大的白银供应链条也有中断的时候，隆庆年间（1568～1572）就曾出现过一次严重的匮乏。《明史？靳学颜传》里就用一种慨叹式的表述记载了这一件事：“天下之民，皇皇以匮乏为虑者，非五谷布帛不足也，实乃银不足耳。
对于银子不足这个缺点，明朝的统治者也早有体会。早就明太祖洪武八年（1375年），由于当时缺银铜等贵重金属，于是那位放牛娃出身的洪武皇帝就颁布一部叫做“钞法”的东西，设宝钞提举司，其下再设抄纸、印钞二局和宝钞、行用二库，并于次年以中书省南京名义发行，并且禁止民间用黄金、白银买卖交易，也就是説朝廷开始用纸币代替贵重金属了。
宝钞的面额分别为一贯，五百文、四百文、三百文、二百文、一百文六种。
按理説用纸币应该是一种文明的象徵，也是社会发展的必然结果，但是大明的事情怪就怪在这里，大明发行纸币向来是只发不收，既不分界，也不回收旧钞，且无近现代的准备金意识，致使市场上流通的纸币越来越多，宝钞泛滥成灾，发行当年就开始通货膨胀。
有个例子足以证明我們的那位洪武皇帝对于发行纸币这种事是多么的无知，有一次，朱元璋的第四个儿子朱棣打了一个胜仗后班师回朝，朱元