一说曹操强大，陶谦却不以为意，他觉得陶应说的有些过了。如今放眼天下，谁不知道大汉王朝的袁家兄弟？袁术已经占领了豫州以及扬州，南方基本都是袁术的天下。而北方呢？北方的袁绍从一个郡的太守一直到一州的刺史，到现在更是差不多占领了两州之地，他们才是最令人畏惧的！
“应儿，你说袁术与袁绍不足为患，然曹操才是值得畏惧的枭雄，此话何意？！”
陶谦咳嗽了几声，陶应慌忙走过去帮他捶捶背。
见陶谦依旧被袁家兄弟表面的强大所迷惑，陶应一边捶背一边劝到：“爹，你看，曹操兵虽少于咱们徐州，但是他两次东来，我们两次差点输于他。这是为何？”
陶应问完，陶谦陷入了沉思。旁边烛火依旧摇曳着，陶商却站起来说道：“这是为何？”
“曹操兵虽少，然精也！曹操将虽不多，然皆大将也！大哥，我的兵马远强于郯县兵马，我以为我的兵马足以与兖州兵马相媲美。但那日，我一千兵马遇到曹仁，曹仁不过一炷香的功夫就将我大军击败了，此是为何？”
陶应一边说着，一边望向陶谦，陶谦没有说话。似乎没人想打断陶应，也没人起来辩驳，陶应只能继续说下下去了。
“孩儿不敌曹仁，并非全因兵不精也。曹操手下统帅有曹仁，大将更是有夏侯兄弟以及乐进曹纯等等将领。然孩儿手下老将只有臧霸等人，但臧霸已经去广陵防守袁术。我军中根本无人可用。
于是我招降了于禁替我领兵，但是我有帅才，却无良将。我手下只有我义弟徐盛与赵云以及新降的李典三位将领。他们最大不过二十四岁，最小只有二十岁，本事就是一个毛孩子，怎么是那些沙场的老将的对手呢？”
陶应说完，陶商却反驳起来：“这几日我听从兰陵回来的百姓说那个赵姓将军异常勇猛，他夜战乐进，杀的乐进闻风丧胆。就是那个徐姓将军也是在兰陵一战而名扬天下了，弟弟岂能说无人呢！”
陶商似乎代表了徐州大多数人对陶应的看法：