曹操知道走了陶应的后果，但是他更知道陶应活着对他的意义更大。陶应要是死在乱军之中，彭城就会群龙无主，这时虽然是分裂彭城的最好时机，但是如果吕布借着为陶应报仇的借口入主彭城后，后果会是怎么样？
陶应每次与自己战，似乎都会放自己一马，因为他能算到自己或许会他将来有用，所以每一次都不会对自己下死手。而吕布却截然不同，吕布每次都恨不得置自己于死地。
因此曹操也便放了陶应一马，让陶应活着，反而能够制约住吕布。因此，在看着陶应跑远了之后，曹操忙让曹仁接替自己指挥作战，自己在夏侯惇的护送下往后方撤去。
曹操临走时，望着地上躺着的曹纯，夏侯惇想杀了他，毕竟现在的曹纯算的是卖主求荣之辈了吧！反正背叛了自己主公，但是曹操却制止了他。因为这曹纯即使再不该投降陶应，但是他始终是自己的族弟。
如果曹仁知道自己杀了曹纯，心里肯定也很难过。再说留着曹纯，等以后击败了吕布，陶应重新执掌北方的战争指挥权后，这反而是一个不大不小的人情。
因此考虑再三之后，曹操还是决定将曹纯带回去医治，因此有一将骑马将曹纯扶上了马。这边曹仁与夏侯渊领着兵马殿后，一边战吕布一边退走。
乐进也领来一支兵马从侧翼过来支援，曹操这才朝北方逃遁而去。
话说当吕布领着五万兵马一路追击曹操时，此时一路之上寻找不到陶应的踪影，徐盛总将心提在了嗓子眼上。他们这些人的荣辱，全部都寄托在陶应身上的，陶应发达了，他们身价就高了，陶应死了，他们的未来也将是一片黑暗。
吕布的兵马去追击曹操反贼了，徐盛便领着兵马，吩咐诸葛瑾与李典从各个方向去寻找陶应的踪迹，又让自己的副将带领赵云的天威军协助吕布去作战。
为了防范吕布回头咬自己，细心的诸葛瑾又向徐盛请命请求将地狱恶魔军划归到自己麾下管辖，然后自己负责领兵前去巨野城防守。
现在的吕布