官渡之战胜利后，这时南方却突然传来一个消息，那就是龚都、刘辟等人又拥立刘备占据了汝南。而且刘备打着营救汉帝的名义联合刘表与新上任的孙权一同出兵攻打许都。
曹操的兵马散落各地，皆是为了对付陶应，却没有想到龚都又反，而且还有该死的刘备参与！所以曹操又忙着撤军回援许昌。这时这三万多降兵就更是问题了，若杀之则需要杀不知道多久，而且自己又要北上滥杀降兵的骂名，那以后谁还敢投降自己？
于是，忙于南下的曹操便又想到一人。自己抗袁的时候，陶应曾跟自己签订过协议，那时降兵降将给他。于是曹操便想将这三万张嘴给陶应，让他们吃亏陶应的汴京。
但是将领们皆不同意，因为若将这些人给陶应，陶应定会实力大增，到时候更加威胁许昌。郭嘉却以为此计可行，因为刘备与孙权、刘表北上，若他们再联合驻扎在汴京的陶应，四股势力来袭，兖州之难不亚于袁绍之难也！
所以将降兵丢给陶应，然后趁陶应收拾降兵的时候，曹操快速南下击溃他们的联军，兖州之难可解也！郭嘉又献策，陶应想扩充自己的势力，不如便将降兵按个卖给陶应。然后用钱来买陶应的粮草，如今粮草才是兖州最大的敌人。
正好陶应这几年科学种田，徐州粮草充沛，正可以趁机不要钱收他粮食巩固兖州。于是曹操听从郭嘉的建议，派人前去汴京跟陶应相谈。
201年，陶应来到这个世界的第七年，这个元旦是在汴京度过的。用了一万石粮草换了曹操三万多降兵，陶应每天都在忙着处置降兵。有了这么多的兵马如果不合并完，很难能去徐州。不去徐州，汴京三城之地又很难能养活近四万大军。
于是陶应便将三万大军分与赵云、曹纯二人押送一万去山阳郡，到那里整编到山阳郡兵里，让全柔带着他们防守山阳郡。正好山阳郡又是军屯大郡，正需要年轻力壮的士兵来定居开垦良田呢！
一万被送到山阳后，陶应又让太史慈带领一万前去南阳郡交接。这一万袁绍