十一月，当陶应擒住曹操先锋乐进后，曹操听闻乐进被擒，眼前一黑差点晕了过去。他南征北战这么多年未曾损失一将，却不想这两年跟陶应交战，先是被张辽斩了夏侯渊，现在又被陶应擒了乐进，一连丢了两元大将，让曹操顿时觉得东征之路充满了艰辛。先锋被擒，士气上就被消减了一筹，所以郭嘉建议不如过了冬天养足了士气再战。曹操听后觉得不可错失良机，于是传令各部抓紧时间攻城。
十二月份，冬天来临了，大战的味道在徐州蔓延着。马腾领兵从西凉杀到了并州，诸葛亮率领张辽与张郃在并州迎战马腾。钟繇领兵进攻河西郡，邓艾领兵据守河西与钟繇大战起来。在南方，荆州牧刘表又起兵两万进攻南阳刘秀，刘秀领兵奋起反击。战报一点点的传来，到209年春天时，南方又传来消息说孙权领兵攻打淮南郡。
一场场战报放在陶应的桌前，让陶应觉得头皮都炸了。陶应找贾诩等人商议，贾诩言如今之策只能全面宣战，宣战的同时让邓艾出一支奇兵攻破许都接出汉帝才能消减危机。于是陶应便又开始调兵遣将起来，贾诩建议先让臧霸领青州兵马出青州攻打泰山郡，然后跟陶应在山阳郡会师，然后一同攻破刘备。
于是209年春天，臧霸便领兵直逼泰山郡。泰山是臧霸的老窝，泰山太守知道不是臧霸的对手，于是便将献了城。臧霸毫不费力的便得了泰山郡，然后便率领青州兵马直逼鲁国和济北国。青州久经战乱，士兵骁勇，加上这几年青州发展迅猛，工业发达，军工业也发达，所以臧霸领兵紧紧用了一个月时间便攻破了济北国。高顺率领陷阵营又攻破鲁国，二人又合兵一处攻破东平国，从东平国进入了山阳郡的地盘。
此时陶应率领文丑与太史慈正在昌邑抵抗刘备，二人杀了一个冬天互有损伤。刘备部将关羽与张飞有万人不敌之勇，陶应据守城池不敢出城迎战。关羽攻城，陶应便接触火炮的威力与关羽消耗，关羽装备差，一个冬天不仅没有攻破昌邑，还在昌邑城下丢下了近千余尸体。
臧霸领兵与